Гостиница «два в одном»
Историю клана Асторов, которых называли «лендлордами» Нью-Йорка, мы начали рассказывать в этом материале. Но гостиница, построенная братьями Астор, и ставшая одним из самых известных отелей Нью-Йорка, заслуживает отдельного внимания. Итак, все началось в конце девятнадцатого века, когда два кузена — правнуки основателя династии — Джон Астор и Вильям Уолдорф-Астор построили бок-о бок две гостиницы. Первым был Вильям. Около 34 улицы и 5 авеню он построил отель и назвал его Уолдорф — в честь родного городка прадедушки. Заметим, что в то время там стояли родовые дома Асторов, поэтому родня была вовсе не в восторге от идеи соседствовать с гостиницей. Но отель стал настолько популярным, что кузен Вильяма, Джон, решил не стоять в стороне — он убедил мать переехать из семейного поместья поближе к Центральному парку — и на месте их бывшего дома построил свою гостиницу — «Асторию». Два отеля стояли стенка к стенке, поэтому вполне логично, что со временем их соединили коридором и стали они называться «Уолдорф-Астория».
«Аллея павлинов»
Позднее между гостиницами был построен коридор, соединяющий оба здания. Этот коридор получил прозвище «Аллея павлинов»- все оттого, что стометровый мраморный променад стал излюбленным местом для прогулок нью-йоркских модниц. Не удивительно, что со временем два отеля объединились вместе. На тот момент отель Вальдорф=Астория (название писалось именно так — через знак равенства — он символизировал променад, соединяющий гостиницы) стал самым большим в мире.
В отеле было 1300 номеров и 40 холлов. В этом отеле впервые в мире гостям предложили обслуживание в номерах, и впервые дамы могли обедать в той же самой комнате что и джентльмены. Это был первый отель в мире, который был полностью электрифицирован, и в каждом номере был свой туалет.
Кулинарные изыски
Именно здесь метрдотель Оскар Цирский разработал салат, который был назван в честь отеля — Waldorf salad. Сейчас этот салат — с яблоками, сельдереем и грецкими орехами — классика американской кухни.
Оскар, пожалуй, был самым знаменитым служащим отеля. Он проработал здесь метрдотелем 46 лет, начиная с самого первого дня существования Уолдорф-Астории до своей смерти. В 1896 году Оскар опубликовал кулинарную книгу на 900 страниц. В ней, в частности, был рецепт упомянутого выше салата, а еще — салатной заправки «Тысяча островов». Знакомое название? Да, сейчас такой соус продается в каждом магазине, а изначально его делали в Уолдорф-Астории. Тысяча островов — это название озерного района на границе между Америкой и Канадой. Летом там любил отдыхать управляющий отелем. Как-то раз местный рыбак накормил его рыбой с соусом, который готовила его жена. Управляющий расспросил рецепт — и передал его Оскару. Так и появилась новая салатная заправка.
Расцвет отеля закончился в то время, когда нью-йоркская знать вместе с ростом города стала перебираться к северу. Возле Центрального парка стали появляться более шикарные гостиницы. В итоге 3 мая 1929 года отель закрылся. Его почти сразу снесли, а на его месте построили Empire State Building.
Новый-старый отель
Но спустя два года отель построили на новом месте. В 1931 году появляется уже известное нам здание на Парк Авеню к северу от Центрального вокзала. Ударить в грязь лицом владельцы отеля не могли — на момент строительства гостиница в сорок семь этажей стала самой высокой в мире. Внутреннее убранство тоже соответствовало статусу. Из Бельгии и Италии специально привезли триста старинных каминов для номеров и мрамор для отделки отеля. В холле установили огромные напольные часы 1883 года, привезенные из Лондона. Открывали отель с помпой — был дан большой бал и две тысячи человек слушали по трансляции речь президента Герберта Гувера, посвященную этому событию.
Секретный поезд
Под зданием гостиницы находится секретная платформа Track 61, которая под землей соединена с Центральным вокзалом. Во время Второй мировой войны ее использовал президент Рузвельт. После речи в гостинице на специальном лифте он спустился вниз и в своем личном вагоне уехал в Гайд-Парк к северу от города, где он тогда жил. В 1947 году платформа использовалась для демонстрации нового сверхмощного локомотива, а в 965 году на ней устроили вечеринку, посвященную художнику Энди Уорхолу.
Президентские подарки
С момента открытия отеля в 1931 году каждый президент Соединенных Штатов останавливался в Астории. Ее даже называют «президентской гостиницей». Кроме этого, все президенты, гостившие тут, оставляли отелю подарки. Здесь есть кресло-качалка от Кеннеди и настенные светильники от Никсона. Существует версия, что когда какой-нибудь президент останавливается в Астории, под землей приводится в боевую готовность поезд, который, в случае опасности, может вывезти президента. А еще в Астории есть президентский номер — с пуленепробиваемыми стеклами, дополнительными комнатами для прислуги и обстановкой, максимально приближенной к Белому Дому.
Именитые гости
Когда происходит сессия ассамблеи Объединенных Наций в гостинице может находиться до двадцати глав различных государств. Здесь останавливались Королева Елизавета Вторая, генерал Шарль де Голль, Никита Хрущев и Давид Бен Гурион. После Второй мировой войны в этой гостинице проходила серия совещаний Большой четверки (Америка, Англия, Франция и Советский Союз), посвященных судьбам Европы.
Кстати, в президентском номере можно поселиться любому желающему — «всего лишь» за 4 тысячи долларов в сутки. И, между прочим, это вовсе не самый большой номер отеля. Самый большой — пятикомнатный, площадью около 400 квадратных метров, находится на 33 этаже и сдается помесячно. С 1979 до 1988 в этом номере жил Фрэнк Синатра.
А еще сбоку от гостиницы есть вход в отдельный корпус — там расположены квартиры тех, кто живет в гостинице на постоянной основе. Здесь, например, тридцать лет прожил экс-президент Гувер.