Тайны исторического театра St. George на Staten Island

Театр на 2800 мест и пристроенный к нему офисный комплекс открылся в декабре 1929 года. Несмотря на тяжелые времена, он процветал. Однако к середине столетия, как и большинство крупных театров в городе, дом кино и водевиля не единожды переформатировали. Вот, что ему помогло вернуться в сферу искусства:

Главным архитектором St. George был Юджин Де Роза, которому помогал «декан архитекторов Стейтен-Айленда» и дизайнер давно потерянных театров «Ритц», «Свобода» и «Победа» Джеймс Уитфорд. Чтобы создать у посетителей впечатления роскоши St. George был оснащен множеством удобств, включая современные системы кондиционирования и обогрева, бархатные сиденья, позолоченные балконы и парадные лестницы. Однако самой впечатляющей частью дизайна был гигантский балкон. В то время эта часть зрительного зала была одной из самых больших консольных конструкций во всем округе. Техническое решение, по которому балкон был возведен, исключала использование любых балок и опор, что обеспечивало беспрепятственный обзор сцены на каждом сиденье.

Декоративный дизайн интерьера был сделан Нестором Кастро, который создавал интерьеры многих театров на Манхэттене. Когда он проектировал театр St. George — смешал стили испанского и итальянского барокко. В результате — стены и потолки покрыли сложной резьбой по дереву и штукатуркой, а фрески на входе изображают сцены испанской деревни и бой быков, в вестибюле установили грандиозные люстры, повсюду выложили изразцовые ниши со скульптурными фигурами и фонтанами.

Строительство моста Verrazzano привлекло людей к центру  Staten Island и отдалило от микрорайона театра St.George. Его менеджеры изо всех сил пытались привлечь людей, однако он уже не мог конкурировать с другими заведениями и в 1977 году закрылся. В течение трех десятилетий хваткие предприниматели его несколько раз трансформировали. Он превратится в ночной клуб, какое-то время был антикварным салоном и даже катком! В 1990-х годах были попытки вернуть его к искусству  – в его стенах расположился центр изобразительных искусств, где проходило несколько шоу, однако это длилось недолго. Судьба St.George была печальной, пока его не начали спасать.

В начале 2000-х годов владелец местной школы танцев, известная как миссис Розмари, со своими дочерьми Луаной Соррентино и Дорин Куньо основала некоммерческую организацию, чтобы спасти здание от разрушения. К тому времени в здании не было электричества, водопровода, сидений для оркестра, не работала звуковая система на сцене, а стенах были дыры.  Миссис Розмари вложила более миллиона долларов собственных сбережений и уйму времени, чтобы заставить театра St.George вновь сиять. Его открыли после реконструкции  в 2004 году. Однако, в некоторых помоещениях театра реставрационные работы продолжаются и до сих пор. Последнее приобретение — яркая светодиодная система освещения, в которую вложили более 5 миллионов долларов.

Над зрительным залом театра St.George — потрясающий купол, который возвышается на семь этажей. С купола свисает оригинальная люстра, высота которой регулируется, а под куполом располагается подиум. В основном он используется для технического обслуживания. Но изначально был построен для хорошей акустики в театре. Когда звук попадает под купол и долетает до зрительного зала – он приобретает объем и очарование.

С момента повторного открытия в 2004 году в театре St.George прошло более 800 мероприятий. Зрители видели на сцене местных и всемирно известных музыкантов, как Тони Беннетт, Синди Лаупер, The Goo Goo Dolls, комиков, таких как Джерри Сейнфельд и других. Одна из давних традиций St.George — ежегодное рождественское шоу, в котором участвуют до 100 волонтеров-исполнителей и он занимается сбором средств для St. George Theatre Restoration, Inc. Главным событием этого шоу является то, что Richmondettes, группа танцоров с огромным пиком из танцевальных коллективов по всему миру!

Прониклись историей театра? Приходите в гости! С репертуаром можете познакомиться здесь!