Вальтер Крайслер до 36 лет работал на железной дороге. Но потом познакомился с  президентом  автомобильной компании  General Motors. Он переманил Вальтера на свой завод, Крайслер там ввел конвейер и утроил выпуск автомобилей. Через несколько лет Вальтер стал  главным в подразделении Buick. А в 1924 году ушел из General Motors и мир увидел первый Крайслер.  Спустя всего три года в 1928 году журнал Тайм назвал Крайслера человеком года, а его автомобильная корпорация вместе в Фордом возглавила верхушку американских автогигантов.

«Shit on Henry Ford»

Тогда для своей корпорации Крайслер и решил построить самый красивый небоскреб. В сентябре 1928 года он взял в аренду участок земли в Нью-Йорке и начал строительство. Проект здания высотой 246 метров изначально был разработан архитектором Уильям ван Аленом  для другого заказчика, но Крайслер перекупил дизайн. Правда потребовал «вытянуть» небоскреб — его высота была увеличена  до 282 метров. Мечтой Крайслера было организовать на верхних этажах свой офиc и квартиру — чтобы быть выше всех в Нью-Йорке. Газетный обозреватель того времени так описал «высокое» желание Крайслера — тот хотел, чтобы его туалет был выше всех туалетов в Манхэттене, чтобы он мог “shit on Henry Ford and the rest of the world.”

 Кто кого

Крайслер строили с нереальной скоростью — по четыре этажа в день. В то время все магнаты Манхеттена сошли с ума на почве небоскребов. Каждый хотел построить себе самый высокий.

Одновременно с Крайслером возводился его главный конкурент — на Уолл стрит заканчивали строительство небоскреба «Bank of Manhattan»  (сейчас это здание по адресу 40, Уолл стрит известно как «Трамп Билдинг»).

Битва архитекторов

У архитекторов были свои амбиции. Автор Крайслера Уильям  ван Ален и архитектор небоскреба на Уолл стрит Крэг Северанс были бывшими коллегами и оба хотели стать авторами самого высокого здания в мире. Узнав откуда-то предполагаемую высоту Крайслера, архитектор Bank of Manhattan уже в самом конце стройки «подтянул» свой небоскреб до 283 метров — и закончил строительство. На момент сдачи дома это было самое высокое здание в мире. Правда, всего 2 недели.

Архитектор Крайслера Уильям ван Ален проигрывать не хотел — и в рекордные строки собрал внутри здания (чтобы никто не видел) шпиль высотой  почти 40 метров. Его водрузили на крышу Крайслера всего за полтора часа 28 мая 1930 года. Теперь Крайслер стал выше.

Авторы небоскреба на Уолл-стрит пытались возмущаться — они писали статьи в газеты, что мол высоту нельзя считать по шпилю, ведь в их небоскребе самый высокий жилой этаж на 30 метров выше самого высокого этажа у Крайслера. Но это было уже не важно.

Правда, пировать победу Крайслеру пришлось тоже не долго. Меньше чем через год все их споры перестали иметь значение — потому что был построен Эмпайр Стейт Билдинг. Шах и мат. С высотой 380 метров уже не посоревнуешься.

Вся «ажурность» Крайслера — от стиля арт-деко. Именно Chrysler Building называют символом арт-деко в США. Но кроме этого не стоит забывать — этот небоскреб строил автомобильный магнат, и он весь пронизан связями в авто. По углам на уровне 61 этажа  сидят орлы — почти такие же, как на капоте Крайслера выпуска 1929 года.

Парадоксы налогообложения

Спустя 13 лет после смерти Крайслера, в 1953 его наследники продали  небоскреб. Он стал переходить из рук в руки и сейчас уже 10 лет принадлежит инвестиционной компании из Дубаи. Кстати, за все это время владельцы Крайслера не заплатили Нью-Йорку ни цента налогов. Все потому что земля, на которой стоит небоскреб, взята в аренду и официально до сих пор принадлежит колледжу Cooper Union, который освобожден от  налогов.