До второй половины XX века исследователи ошибочно предполагали, что Форт-Уодсворт был построен еще голландцами в 1636 году. Это делало строение старейшей военной установкой в ​​стране. Однако в 1983 году Служба Национальных парков провела исследование, согласно которому ученые пришли к выводу, что история Форта-Уодсворта начинается со времен Войны за Независимость, когда его использовали в качестве артиллерийской базы.

«Форт-Томпкинс и Форт-Уодсворт, Нью-Йорк», 1870-1875 гг. Сет Истман

Названный в честь генерала

Форт-Уодсворт оставался защитным укреплением и во время Гражданской войны. Правда первоначальный форт практически полностью разрушили, а когда реконструировали назвали «Форт-Ричмонд». Это было между 1847 и 1862 годами. Тогда здесь построили третью систему укреплений. В 1865 году Форт-Ричмонд был переименован в Форт-Уодсворт — в честь генерала Джеймса Уодсворта, который был смертельно ранен в Battle of the Wilderness во время Гражданской войны.

В начале XX века форт решили перестроить еще раз. Тогда правительство США занималось новой системой обороны с использованием новейшего оружия. В то время были построены новые оборонные сооружения, однако защищать город этим батареям не пришлось — их забросили вскоре после Первой мировой войны. Во время Второй мировой войны здесь располагался пост береговой артиллерии. 

Место защиты от ракет

С 1955 по 1960 год здесь также базировалась штаб-квартира 52-й бригады — Anti-Aircraft (AAA) Brigade — подразделения, которое контролировало ракетные снаряды Nike Missile в разгар холодной войны. Эти установки охраняли Нью-Йорк от нападения с моря. Но, несмотря на то, что форт отчасти использовался, большая часть сооружения к концу XX века пришла в негодность. В 1995 году Форт-Уодсворт был передан в распоряжение Службы Национальных парков. В то время объекты третей системы обороны (Battery Weed и Форт-Томпкинс) оставались ухоженными зданиями. Их заняли береговая охрана, армейский резерв и парковая полиция. Однако часть форта осталась заброшенной.

Сэнди помог открыть новую батарею

Но увлечение историков этим районом не ослабевали. Особенно исследователи заинтересовались фортом после урагана Сэнди. Тогда обрушилась часть скалы, сбив несколько больших деревьев и открыв вход в ранее неизвестную часть сооружения, по-видимому, построенную в 1870-х годах и, возможно, участвовавшую в Гражданской войне.

Вход в батарею, открывшийся после Сэнди

В Форте-Уодсворт, вероятно, есть еще много скрытых секретов, но только время и дальнейшие исследования помогут их раскрыть.