Вашингтон: город компромисса

Так сложилось, что в первые годы Американской государственности столица США переезжала из города в город. Официально она должна была быть в Филадельфии, но обстоятельства забрасывали столицу в разные места. Это начало утомлять правительство, а последней каплей стал так называемый “Пенсильванский мятеж”, когда в июне 1783 года под стенами Индепенденс-холл митинговала толпа разъяренных солдат, требующих выплатить им жалованье за службу в период борьбы за Независимость. Губернатор Пенсильвании тогда отказался разгонять митинг, и правительство пришло к выводу — стране нужна столица, которая не будет располагаться ни в одном из штатов — чтобы не зависеть от местных властей.

Начались споры, где же эту столицу построить. И северные и южные штаты хотели столицу на своей территории. Земли для нового города предлагали штаты Мэрилэнд, Нью-Джерси, Нью-Йорк и Вирджиния. В итоге северяне сторговались с южанами вот как: те размещают столицу в своих штатах, а взамен — платят часть долгов Севера, накопленных за время борьбы за Независимость. На том и порешили.

По закону, окончательное место для столицы должен был выбрать президент Вашингтон — и именно он остановился на участке земли на берегу реки Потомак. 9 сентября 1791 года город было принято назвать в честь Джорджа Вашингтона, а район — “территорией Колумба”, ведь поэтическое название Америки в те времена было «Колумбия».
В 1791–1792 годах архитектор Эндрю Элликотт и его помощники обошли город и поставили по периметру 40 больших камней. Многие из этих камней стоят там до сих пор и являются сейчас национальными памятниками.

Вашингтон выглядит очень по-европейски — и не мудрено, ведь основной проект города создавал французский архитектор Пьер Лафан. Именно он представил концепцию смелого современного города с широкими бульварами (теперь улицы названы в честь штатов) и церемониальными пространствами, напоминающими, по-видимому, его родной Париж. Он спланировал систему сетки, в центре которой здание Капитолия, поэтому в городе все дороги сбегаются к нему.

Однако спокойствия ждать не пришлось. Еще до своего совершеннолетия округ Колумбия был почти полностью разрушен. Во время войны 1812 года против Великобритании вражеские войска вторглись в город и сожгли большую его часть, в том числе недавно построенный Белый дом, Капитолий и Библиотеку Конгресса (включая все ее книги). Большинство правительственных зданий восстановили сразу после войны, новые книги для коллекции библиотеки передал Томас Джефферсон, а вот Капитолий был достроен в своём современном виде лишь в 1868 году.

Город существенно вырос в результате гражданской войны. Рабы, находящиеся в собственности в Вашингтоне, были освобождены 16 апреля 1862 года, за девять месяцев до Прокламации об освобождении. Немудрено, что именно Вашингтон стал центром освобождения рабов. После этого он оставался домом для активного афроамериканского населения.
Послевоенный Вашингтон значительно расширился и, в итоге, поглотил близлежащий Джорджтаун и окружающие сельские районы, выходящие за рамки первоначальных планов Лафанта. В 1901 году город предложил План Макмиллана, в котором была полностью завершена оригинальная разработка французского архитектора.

Вашингтон продолжал расширяться и развиваться в течение всего ХХ века, хотя и страдал от гражданских беспорядков в 60-х и 70-х годах. Многие жители покинули внутренние районы города и переехали в пригород. Однако сегодня центральные районы переживают городской ренессанс, и многие люди возвращаются в сам Вашингтон. Спустя два столетия после своего основания Вашингтон превратился в сложный и многоуровневый город со своим характером: международный центр силы и удивительное место для посещения.

Есть красивая легенда — в Вашингтоне ничего нельзя строить выше Капитолия. Якобы потому, что на его шпиле находится символ свободы, а ничего в США не может быть выше свободы. На самом деле, это не так. Запрет на строительство высоких зданий в городе действительно есть и действует с 1910 года. Его постоянно пытаются пересмотреть и отменить — но все никак не удается. Причины такого запрета и то, как надо высчитывать высоту будущего здания, достаточно запутанные — но они вовсе не связаны ни с Капитолием, ни со свободой. Вот  еще несколько интересных фактов о столице США:

• В Капитолии есть склеп, который находится прямо под ротондой. Он изначально был спроектирован для президента Джорджа Вашингтона и его жены Марты. Однако, так как Вашингтон завещал похоронить себя на горе Вернон, склеп был закрыт.
• Вашингтонцам впервые разрешили голосовать на президентских выборах в 1964 году, а избирать собственного мэра — в 1973-м.
• Два американских президента — Герберт Гувер и Джон Куинс Адамс — держали в Белом доме аллигаторов.
• Жители Вашингтона любят вино и пьют его больше, чем в любом другом штате США.
• В Капитолии есть мраморные ванны. Они были установлены в 1859 году, чтобы сенаторы не воняли; в течение этого времени они жили в пансионатах, в которых не было водопровода.
• В Вашингтоне выпадает больше осадков, чем в Сиэтле. В среднем только на 2 дюйма больше, но все же удивительно.
  Первым президентом США, который жил в Белом доме, был Джон Адамс. Джордж Вашингтон никогда не жил там; он был построен после его смерти.
• В Вашингтоне похоронен только один президент США — это Вудро Вильсон. Он похоронен в Вашингтонском национальном соборе.

Подробнее о том, что посмотреть в Вашингтоне, читайте в нашем материале.