Эта история начинается с маяка, построенного в 1890 году на обрыве на краю Кони-Айленда в месте, которое тогда называлось мысом Нортона.
От маяка — к элитному поселку
Два года спустя застройщик Алрик Мэн превратил этот район в место для дач таких семей, как Морганы, Доджи и Вандербильты. В 1898 году здесь был построен Атлантический яхт-клуб, в который вошли Дж.П. Морган и Гарри Пэйн Уитни. Когда-то членом клуба был даже кайзер Вильгельм II, но его лишили почетного членства, когда Соединенные Штаты вступили в Первую мировую войну.
Атлантический яхт-клуб, 1890-е гг.
В 1899 году группа домовладельцев приобрела землю у компании Norton’s Point Land Company и создала Sea Gate Association. Ассоциация, которая до сих пор управляет районом Sea Gate, сделала имя общины реальностью, воздвигнув настоящие ворота и создав первое закрытое сообщество в Нью-Йорке.
Революционные настроения и музыка
В 1933 году яхт-клуб сгорел, и восстанавливать его не стали. К 1935 году, когда Исаак Башевис Зингер приехал из Польши и снимал комнату в Sea Gate за 4 доллара в неделю, он создал здесь сообщество, которое «дышало литературой и революцией». В Singer’s Sea Gate в основном входили «бывшие миллионеры» и еврейские социалистические интеллектуалы.
Вуди Гатри
Еврейский интеллектуальный радикализм привлек в эти края Вуди Гатри — певца, музыканта, представителя направлений фолк и кантри. Гатри переехал в Нью-Йорк в 1940 году. В 1942 году он встретил танцовщицу Марджори Гринблатт Мазию. Мать Мазии, идишская поэтесса Ализа Гринблатт, жила в Sea Gate. В 1940-х годах Вуди и Марджори переехали туда и организовывали у себя дома антифашистский профсоюз. В 1943 году они сменили адрес, но съехали недалеко, хоть и за пределы Sea Gate — на 3520 Mermaid Avenue, где жили семь лет и воспитывали своих детей.
Именно во время жизни на Кони-Айленде популярность Гатри достигла своего пика. После ежедневных прогулок в Nathan’s за утренним хот-догом, пивом и любимыми «горячими пирожками» он написал более 150 песен, включающих такие оды Кони-Айленду 1940-х годов, как “Blintzes and cheeses/Knishes and spam/Go Coney Island/Roll on the sand”. Когда Вуди Гатри умер в 1967 году, его прах был развеян над его любимым Кони-Айлендом.
В прошлом месяце участок, где жил Гутри на Mermaid Avenue был назван в его честь. Mermaid и West 35th Street — теперь Woody Guthrie Way.
Последний хранитель маяка
Другим жителем Sea Gate, который любил море, был Фрэнк Шуберт. Он приехал в 1960 году, чтобы ухаживать за маяком. Шуберт присоединился к службе маяков береговой охраны в 1939 году и никогда не уходил на пенсию. Когда он умер на своем посту в Кони-Айленд Лайт в 2002 году, он был последним гражданским хранителем маяка в стране.
Фрэнк Шуберт с сыном возвле маяка
Маяки Нью-Йорка во многом были обязаны Шуберту, который ухаживал за Orchard Light на Стейтен-Айленде, где он родился и вырос, провел 16 лет на Губернаторском острове и, наконец, 43 года в роли хранителя маяка в Sea Gate, где он жил с женой и детьми.
Семья провела десятилетия, наблюдая за берегами Кони-Айленда. Внук Шуберта, Скотт, теперь поддерживает веб-сайт, посвященный маяку Кони-Айленда.
Такая устойчивая связь с районом не является необычной в Sea Gate. Многие семьи живут здесь целыми поколениями. Возможно, такая привязанность рождается благодаря тому, что все домовладельцы буквально «инвестируют в район». Каждый год они должны платить взносы в Sea Gate Association, чтобы покрыть охрану, обслуживание улиц и содержание пляжей.