«Rockaway» происходит от «Reckouwacky», слова индейского племени Канарси. Это означает «Место наших людей». Канарси были первыми людьми, которые жили на полуострове Рокавей, и они были первыми, кто увидел, как Генри Гудзон прибыл в Нью-Йорк.
Как “наши люди” встретили европейцев
3 сентября 1609 года Гудзон поставил на якорь свое судно “Half Moon” на берегу Рокавей. Один из его людей написал, что индейцы Канарси приветствовали прибытие корабля со «всеми признаками дружбы» и пришли на борт, предлагая свои товары для торговли. Получив такой теплый прием, Гудзон сделал Rockaway Inlet своей первой базой в Нью-Йорке и оттуда начал исследовать залив Джамайка.
В 1685 году Канарси «продали» Рокавей англичанам. А спустя два года то, что сейчас называется Far Rockaway (Дальний Рокавей), выкупил Ричард Корнелл, который построил там свое поместье и стал первым европейским жителем этого района. Его потомки внесли большой вклад в развитие Нью-Йорка: так, например, именно благодаря их фамилии появился Cornell University, один из крупнейших и известнейших университетов США, который входит в элитную Лигу плюща. Но задолго до этого один из потомков того самого первого Корнелла, Бенджамин Корнелл, построил отель в Рокавей.
Все дело — в бане!
В 1816 году Корнелл основал Бани Рокавей, и таким образом Рокавей стал преображаться в курорт. Очереди из дилижансов доставляли богатых людей с Лонг-Айленда в Корнелльские бани. При этом они были построены так, что лошадей загоняли прямо в купальные домики на воде, чтобы любители пляжного отдыха могли «плавать». Предприятие было настолько успешным, что в 1833 году вся усадьба Корнелла стала отелем и курортом Marine Pavilion. “Морской павильон” был одним из самых роскошных отелей в стране, его называли «большим и роскошным зданием, стоящим на краю Атлантики». Он также был самым дорогим — стоил 43 000 долларов, по тем временам — баснословная сумма.
Лето = Рокавей
Благодаря новому отелю в 19 веке “Рокавей” для богатых жителей Нью Йорка стал синонимом слова “лето”. Зажиточные поклонники солнца приезжали туда, воспользовавшись частной платной дорогой отеля с Лонг-Айленда или недавно открывшимся паромным сообщением, переправляясь через залив из Бруклина. Marine Pavilion был настолько шикарным, что привлекал разнообразных Асторов и Вандербильтов, и стал местом встреч для нью-йоркских литераторов, в том числе Вашингтона Ирвинга, Генри Уодсворта Лонгфелло и Уолта Уитмена, которые были частыми гостями курорта. Однако успех продлился недолго — в 1864 году Marine Pavilion сгорел.
Место разврата
Но уже к концу десятилетия курортный бум снова возвращается на Рокавей — благодаря железной дороге Рокавей-Бич, которая открылась в 1868 году, и LIRR, которая пустила свои поезда на Рокавей в 1873. По мере того как на полуострове распространялся общественный транспорт, Рокавей становился все более доступным для нью-йоркцев, умирающих от жары в своих тесных квартирах некондиционированного города. В частности, многие ирландские иммигранты настолько полюбили Рокавей, что полуостров стали называть “Ирландской Ривьерой”.
Правда, с расширением возможностей добраться до пляжей Рокавей обстановка на полуострове становилась все опасней. The Wave, местная газета Rockaway, сообщала: «В сезоне 1876 года на Рокавей выросло число жалоб на убийства, кражи со взломом, нападения, азартные игры, разврат, продажу нелицензионного алкоголя». Кроме этого действия местной полиции оставляли желать лучшего, по словам газетчиков, «коррумпированные и пьяные шерифы сражались между собой, и, в конце концов, люди, приезжающие на полуостров, чувствовали себя крайне неуверенно и незащищенно».
Отель-Титаник и череда неудач
В это время на Рокавей строится злополучный отель Rockaway Beach, объявленный крупнейшим отелем в мире. Огромное сооружение простиралось на 1180 футов от Beach 116th Street до Beach 112th Street. Оно могло вместить 7600 гостей и стоило 1,5 миллиона долларов в 1879 году! Великолепный летний дворец в комплекте с известными «100 000 квадратных футов площадей» и смотровой площадкой на крыше — это был Титаник среди отелей: он потерпел крах так быстро, что для публики успело открыться только одно крыло отеля. В 1884 году весь огромный отель снесли.
Это было время неудач для Рокавей — весь Приморский участок полуострова, от Beach 102th Street до Beach 106th Street, сгорел от пляжа до бухты в 1882 году, а ураган 1883 года так сильно ударил по Рокавей, что стер Хог-Айленд с карты, подарив Нью-Йорку его собственную Атлантиду.
В 20 столетии Рокавей поднялся из пепла и волн, чтобы конкурировать с Кони-Айлендом за звание “рая летних развлечений”. В 1901 году на Рокавей построили свой деревянный бордвок, который тянулся от пляжа 59-й улицы до пляжа 74-й улицы. Годом позже здесь начал работать Rockaway Playland, в котором установили экстраординарную горку Atom Smasher.
От пляжей к трансатлантическим полетам
Во время Первой мировой войны на полуострове была размещена артиллерия. Она находилась в форте Тилден, построенном в 1917 году между нынешним Riis Park и Breezy Point. Форт Тилден был выведен из эксплуатации в 1978 году и в настоящее время находится в ведении службы национального парка.
Рокавей также является важным местом для авиации: первый в мире Трансатлантический лайнер взлетел с базы военно-морской авиации Rockaway в мае 1919 года. Сегодня в районе этой базы можно только заняться серфингом, но не полететь в небо — на ее месте в 1934 году построили парк Jacob Riis, который стал «народным пляжем», привлекая толпы рабочего класса.
Рай для серферов
Рокавей разрастался как пригород — и терял свое значение как курорт. Нью-Йоркцы не хотели отдыхать среди домов и асфальта — и все чаще стали выбирать другие места для отдыха. В 60-х годах Роберт Мозес, легендарный Комиссар парков Нью-Йорка, который боролся с трущобами, построил на полуострове крупномасштабное государственное жилье — и место перестало быть курортным и стало походить на другие места Нью-Йорка.
Сегодня полуостров вновь становится более популярным, его даже назвали «следующим жарким районом» Нью-Йорка. Помимо пляжного отдыха, здесь можно посетить необычные спектакли The Rockaway Theatre Company, которые проводятся в Форт Тилден. Но, пожалуй, самое главное: Рокавей — единственное место в Нью-Йорке, где вы можете заняться серфингом. Не пропустите эту возможность и отправляйтесь к белоснежному песку и волнам, ведь, как говорят местные серферы, “океан — последняя великая пустыня, оставшаяся на этой Земле”.