В 1883 году импресарио Рудольф Аронсон представил горожанам новое место отдыха: сад на крыше своего недавно построенного Casino Theater на 39-й улице и Бродвее. Сад быстро стал популярным местом, где собирались любители покутить рядом с домом, но при этом высоко над душными городскими улицами.
Роскошь не знает границ
Казино Roof Garden, 1899 год
При этом первые руфтоп-бары были намного шикарней нынешних. Туда не заходили перехватить один-другой коктейль после работы, там велась настоящая ночная жизнь и проводились сотни разнообразных шоу, с живыми животными и бесконечным разнообразием тем и декоративных мотивов.
Первый нью-йоркский бар на крыше, Casino Theater, был одним из лучших образцов мавританской архитектуры в стране, и это был первый театр, который был полностью освещен электрическим светом; на крыше Belasco Theater воссоздали работающую голландскую ферму, водоем и ветряную мельницу; Paradise Garden на вершине Hammerstein’s Victoria theater был построен по образцу Гранд-променад в Монте-Карло; Крыша Madison Square Garden Стэнфорда Уайта переносила гостей в итальянский Ренессанс, а “Jardin de Paris” Нью-Йоркского Татра, где Флоренц Зигфельд дебютировал со своими «Фоллис», был построен во французском стиле.
Сады на крышах управлялись величайшими театральными импресарио, которых когда-либо знал мир. Оскар Хаммерштейн, Флоренц Зигфельд и другие титаны развлечений не пожалели денег на презентацию этих мест отдыха.
Корова и обезьяна на крыше
Согласно «Таймс», к открытию летнего сезона 1905 года:
«Paradise Roof Gardens Оскара Хаммерштейна распахнули свои ворота и с радостью встретили первых посетителей. Все было наряжено для этого случая, зал был залит светом от бесчисленных электрических лампочек, старая мельница и небольшая группа зданий были украшены в праздничных тонах, и были новые утки, новая обезьяна, новая коза и новая корова».
Сады на крышах также предоставляли разные развлечения, соответствующие роскошной обстановке. Например, Follies в 1907 году давали «двадцать музыкальных номеров и множество водевильных актов» каждый вечер в Jardin de Paris. Зрители настолько привыкли к перформансам в садах, что когда в 1906 году архитектора Стэнфорда Уайта застрелили в упор на вершине его собственного Madison Square Garden, окружающие не сразу поняли, что он пострадал, поскольку предполагали, что это был просто трюк, поставленный как часть вечернего развлечения.
Отдых для среднего класса
Бары на крышах стали так популярны, разумеется, благодаря лифтам. В мире до изобретения лифта низкие этажи были самыми привлекательными, дорогими и престижными. Высокие этажи требовали утомительного подъема и обычно сдавались за минимальную арендную плату. Соответственно, крыша была самым дешевым местом во всем доме. Однако лифты сделали пентхаусы новыми символами высокого городского статуса.
Впрочем даже в этом случае проводить время на крыше летом — было уделом не самого высшего класса. Те, у кого было достаточно денег, чтобы уехать из Нью-Йорка на лето, отправлясь в Лонг-Айленд или Ньюпорт. Ну а завсегдатаями городских крыш в основном были представители среднего класса. Впрочем, в этом случае — столетие спустя ничего не изменилось.
Если своим рассказом мы навеяли у вас желание посетить ближайший руфтоп-бар — вот список лучших из них.