Первый факел и янтарные окна

Первый факел в 1885 году доставили в ящиках на корабле из Франции на тогдашнюю военную базу, известную как остров Бедло. Факел был сделан из сплошных медных листов, и примерно за месяц до публичного посвящения статуи в 1886 году,в этих листах вырезали два ряда шахматных отверстий — чтобы поставить внутрь лампочки и факел «светился».

Но свет был едва виден из гавани, и результаты были неутешительными.В 1916 году пламя было переработано Гутзоном Борглумом. Именно он сделал в факеле окна из янтаря. Они были красивы, но каждый раз, когда шел дождь, факел протекал. Впрочем, в то время это не казалось проблемой.

Ночная диверсия

Во время Первой мировой войны у Германии было туго с финансами, ее правительство было возмущено тем, что США помогали британцам и французам с помощью боеприпасов. Поэтому было принято решение устроить диверсию. 30 июля 1916 года на складе боеприпасов на пирсе, который соединял Black Tom Island с Джерси-Сити, прогремел взрыв. Он сотряс гавань в 2 часа ночи, убив несколько человек и ранив сотни. Согласно исследованию Университета Нью-Джерси-Сити, остров Эллис был эвакуирован, а окна в Манхэттене повылетали вплоть до Таймс-сквер. Рука и факел Леди Либерти были повреждены летящими обломками.

Новый «золотой» факел

Факел закрыли для посещения. Но даже без гостей факел с годами пришел в негодность — из-за постоянно подтекающей воды в янтарные окна. В 1980-х годах был создан Фонд Острова Свободы, чтобы собрать деньги на восстановление статуи и заменить факел для празднования его столетнего юбилея. Остров был закрыт, статуя — окружена самыми большими лесами, когда-либо построенными до этого момента, и факел плавно спустили вниз при помощи крана.

Новый факел сделали из меди, покрытой 24-каратным сусальным золотом, а старый — разместили в холле музея.

 Сотрудники музея все еще поднимаются по узкой 40-футовой лестнице, чтобы поддерживать 16 прожекторов, которые освещают факел. Но доступ к факелу простым смертным после диверсии был закрыт. Правда, вы можете увидеть, какой вид с него открывается, с помощью веб-камеры факела Статуи Свободы.

Для тех, кто не знает, факел символизирует просветление, освещая путь к свободе. Сегодня земля, которая была Black Tom Island, является частью государственного парка Либерти. Мемориальная доска в память о взрыве находится на его месте внутри круга американских флагов. А оригинальный факел недавно из холла перенесли на место, где будет новый музей Статуи Свободы. Согласно New York Times его обещают открыть в мае этого года.