Первый безопасный лифт или как Нью-Йорк стал «вертикальным»

Лифты использовались в высотных домах издавна, но чем выше становились здания, тем опасней были эти конструкции. Пеньковые веревки, на которых поднимались лифты, часто рвались и, не выдерживая вес кабины, летели вниз, обрекая пассажиров на верную смерть. В 1852 году в Нью-Йорке стали делать лифты с более устойчивыми канатами, изготовленными из проводов. Но и они не стали панацеей.

Переворот в жизни Манхеттена произошел после патента с ни о чем не говорящим номером 31,128.  В 1861 году изобретатель Элиша Грейвс Отис запатентовал систему задержки лифта в шахте при обрыве каната. Таким образом он стал изобретателем безопасного лифта, а Манхеттен приобрел кардинально новый, вертикальный, вид. Вот этот эпохальный чертеж.

Лифт на ярмарке

«Модель проста в проектировании, устройство состоит из пружины от вагона, которая прикреплена к верхней части подъемной платформы и к верхнему подъемному тросу», — так описывали новую систему лифтовой безопасности современники. «Если кабель рвется, давление опускает кабину вниз, в результате чего срабатывает большая пружина. Когда это происходит, оба конца пружины полностью останавливают падающую платформу».

Впервые свой лифт Отис продемонстрировал на ярмарке в Crystal Palace, который находился на месте нынешнего Bryant Park. Он поднялся на платформу высоко в воздух и приказал отрезать веревку. Толпа ахнула.

В 1870 году конструкцию применили на практике при строительстве одного их первых высотных зданий Нью-Йорка — Эквитабл-билдинг, также известный как Бродвей 120 (120 Brodway), в самом центре Финансового Округа в Нижнем Манхэттене. Оно насчитывает 38 этажей. Так началась эпоха небоскребов.

Новый вид лифтов трансформировал рынок недвижимости США. Раньше самыми дешевыми были квартиры на верхнем этаже здания — люди боялись пожаров (о трех самых масштабных из них мы рассказываем — здесь). Теперь, на высоте от запахов и шумов, они стали самыми дорогими.

А вот сам изобретатель так и не увидел свое детище в действии: он умер 8 апреля 1861 года, всего через три месяца после того, как получил патент на «улучшенный подъемный аппарат» от патентного ведомства США.

Читайте также, почему в Нью-Йорке так много пожарных лестниц.