Первые резервуары и нехватка воды

Поскольку Манхэттен — остров, здесь нет своих рек, и проблема с питьевой водой была тут всегда. Первые поселенцы рыли себе колодцы, но со временем город рос и воды становилось все меньше. В 1677 году на месте нынешнего парка Bowling Green вырыли первую общественную скважину. Однако ее тоже быстро стало не хватать.

Спустя сотню лет недалеко от Pearl street и Бродвея построили новый резервуар для воды. Его заполняли водой из скважин, а оттуда она уже поступала по деревянным желобам в дома пользователей. Но воды все равно не хватало. Часть ее привозили водовозы, но этого все равно было мало — городу грозили эпидемии.

Кротонская водная система

Тогда, в 1842 году построили акведук и возвели Кротонскую водную систему (о ней мы рассказывали здесь). На реке Кротон в Вестчестере соорудили 17-метровую дамбу, откуда по акведуку вода текла 60 километров до Нью-Йорка. Именно для хранения этой воды и был построен резервуар в Центральном Парке. Назвали искусственное озеро — Манахатта (Lake Manahatta).

Позабытый фонтан

Систему подачи воды постоянно реконструировали и в 1917 году в горах построили новый резервуар. В честь этого события на озере установили фонтан. Правда, спустя годы о нем позабыли, и вспомнили совершенно случайно — в 1997 году в озере работали водолазы, которые обнаружили на дне заржавевшие трубы. Фонтан решили восстановить к столетию нового акведука. Сейчас он работает все лето и выбрасывает струи воды на высоту аж до 20 метров.

Пили воду ньюйоркцы отсюда вплоть до 1994 года. Затем водоснабжение из озера прекратили, а сам резервуар переименовали в честь Жаклин Кеннеди. Вдова президента Кеннеди прожила последние 20 лет своей жизни в доме 1040 на 5-й авеню напротив озера и любовалась его видом из окна своей квартиры. Она сделала очень много для города — благодаря ее деятельности сохранено здание Центрального вокзала, которое хотели снести.

Жаклин Кеннеди с детьми в Центральном парке

Забор от самоубийц

Резервуар окружен  решеткой  — и не спроста. Сначала вокруг стоял небольшой забор, но озеро внезапно стало излюбленным местом самоубийц.  Газета  New York Times  в 1926 году писала:  «Загородка вокруг озера вполне достаточна, чтобы кто-нибудь в него случайно не свалился, однако  она не может остановить тех, кто решил свести счеты с жизнью. И месяца не проходит, чтобы полиция не выловила из озера утопленника«. После этого забор сменила двухметровая сетка. Снесли ее только в 2003 году. Тогда же на дне нашли остатки старого забора — и поставили новый по его образцу.

Цветущие деревья и бегуны

Вокруг озера растут вековые вишни. В 1912 году правительство Японии подарило Нью-Йорку саженцы, которые высадили здесь. Вишни тут двух сортов — белые ранние Yoshino cherry и розовые поздние Kwanzan Cherry.  А еще вокруг озера обитает более 20 видов птиц, в том числе цапли, гагары, лысухи и древесные утки.

Вокруг резервуара идет беговая дорожка — кто по ней только не бегал — и Жаклин Кеннеди, и Билл Клинтон, и Мадонна. Длина дорожки — два с половиной километра. Хотите стать частью исторического места? Надевайте кроссовки  — и вперед!