Orchard Beach — единственный пляж в Бронксе. Здесь есть все для отличного отдыха —  2-х километровый пляж, набережная, магазины, игровые площадки, площадки для пикника, большая автостоянка и 26 площадок для баскетбола, волейбола и гандбола.

Пляж вместо усадеб

Чтобы создать пляж в 1902 году по распоряжению Департамента парков и отдыха Нью-Йорка  были разрушены две старые усадьбы в парке Пелхэм Бэй. Оставшуюся от построек древесину использовали для строительства общественных бань. В то лето они стали главным местом отдыха для местных жителей — их посещали примерно 700 купальщиков в день. В то время Orchard Beach был крошечной рекреационной зоной, но, видя наплыв отдыхающих, его постоянно расширяли. К 1912 году в летний будний день на Orchard Beach в среднем отдыхали 2000 посетителей и 5 000 посетителей в выходные.

«Крестный отец» пляжа

Когда мэром Нью-Йорка стал Фиорелло Ла Гуардиа, он назначил комиссаром парков Нью-Йорка Роберта Мозеса. Тот приказал инженерам инвентаризировать каждый парк в городе, чтобы посмотреть, что нужно обновить. Его можно смело назвать «крестным отцом» Orchard Beach. В 1930-х годах он утвердил проект расширения пляжа — и благодаря ему пляж приобрел нынешний внешний вид.

Роберт Мозес и Фиорелло Ла Гуардия

Мозес отменил 625 договоров аренды в марте 1934 года, чтобы расширить пляж за счет территорий, где раньше стояли палатки отдыхающих. Кемперы протестовали против этого решения, но безрезультатно. 

Масштабный проект

Чтобы сделать пляж более длинным и в форме полумесяца, Мозес решил соединить остров Хантер и острова Твин с Родманом, засыпав большую часть залива LeRoy’s, расположенную к западу от острова Хантер. Согласно проекту надо было засыпать примерно 45 гектаров. Мозес решил, что экономней будет использовать отходы из Департамента санитарии в Нью-Йорке — и часть заливов засыпали мусором. Однако официальные лица выступали против использования мусора, работа была остановлена. Совет выделил 500 тысяч долларов (что эквивалентно почти 9 миллионам долларов в наше время) на 1 700 000 кубических метров песка. Его на баржах завезли с пляжей Sandy Hook (Нью-Джерси) и Rockaways (Квинс). На засыпанных песком территориях высадили цветы, кустарники и деревья, которые растут там и до сих пор.  Торжественное открытие пляжа состоялось в июле 1936 года, но отдыхающих пустили сюда только через год — в  июне 1937-го. Однако почти сразу начались проблемы — сначала ураган 38-го года повредил пляж и общественные бани на нем, потом на пляж стали просачиваться канализационные отходы — и Мозез грозился закрыть пляж, пока город не согласился построить новую канализационную трубу для острова. 

Пляж развивался и расширялся вплоть до середины 70-х годов. Но потом сюда пришло запустение. Это были тяжелые годы для всего Нью-Йорка, и пляж не стал исключением — он был буквально засыпан слоем мусора, а по набережной шныряли проститутки и наркоманы. В 80-х, к полувековому юбилею, его решили отреставрировать. После ремонта в павильонах открыли несколько магазинов и фаст-фудов, в дальнейшем здесь построили причал, торговый центр, бейсбольные, гандбольные и футбольные поля, теннисные корты и детские площадки.

Бабочки и лобстеры

Если вы еще не были на этом рукотворном пляже — стоит заглянуть. После купания и принятия солнечных ванн, можете прогуляться — к югу от пляжа находится луг площадью 10 гектаров, где обитает популяция видов бабочек Amphipoea erepta ryensis. А также заскочите в Сити Айленд (City Island), который находится в нескольких минутах ходьбы от пляжа. Этот живописный остров с рыбацким колоритом славится своими морепродуктами.