До парада Macy’s, Нью-Йорк имел свою собственную странную традицию на День Благодарения, которая больше была похожа на trick-or-treat. Дети одевались как бродяги, разрисовали лица и отправлялись по окрестностям с просьбой «Подать что угодно в честь Дня Благодарения», надеясь получить конфеты или фрукты.

Купили универмаг вместе с идеей

Традиция проводить парад в честь Дня Благодарения родилась в универмаге Gimbels в Филадельфии в 1920 году. Вскоре после этого аналогичный парад провел Луис Бамбергер, владелец универмага Bamberger в Ньюарке. Считалось, что традиция проведения праздничных парадов началась потому, что европейские иммигранты, которые работали в этих универмагах, хотели отпраздновать свое новое американское настоящее во время уникального американского праздника. На их родинах все праздники традиционно сопровождались парадами с участием колесниц, клоунов и музыкантов.

После того как Macy’s купили несколько местных универмагов, в том числе Bamberger, они решили продолжить его традицию в 1924 году, правда, немного видоизменив — они перенесли парад в Нью-Йорк и придали ему рождественскую тему. Самым ожидаемым персонажем был Санта-Клаус, который должен был заехать на Herald Square в самом конце парада.

Объявление о параде в газетах

Там ему должны были присвоить титул «Короля детей» и отправить в праздничный дом на четвертом этаже Macy’s, окруженный эльфами и сказочным городком —  праздничной тематической зоной магазина, которая работала с 9 утра до полуночи в Рождественский сезон.

Звери вместо шаров

В то время не было никаких больших гелиевых шаров. Они появились только в 1928 году. Главной достопримечательностью были животные из зоопарка Центрального парка. Слоны, обезьяны, медведи и верблюды шли в общем шествии парада. Кроме этого на параде были колесницы, духовые оркестры, клоуны и комики.

Первоначальный маршрут парада сильно отличался от того, который мы знаем сегодня. Он начинался на 145-й улице и Convent Avenue, проходил вниз к Manhattan Avenue и, пройдя 110-ю улицу, отправлялся на юг по Бродвею до Columbus Circle, где он продолжил движение по Бродвею до 34-й улицы. В общем, парадный маршрут был гораздо длиннее — шесть миль по сравнению с двумя с половиной милями маршрута современного парада. По оценкам Macy’s, более 250 000 человек выстроились вдоль маршрута, чтобы приветствовать первый парад. Успех был настолько ошеломительным, что на следующий день во всех крупных нью-йоркских газетах писали, что надо непременно сохранить эту традицию на много лет подряд.

Это объявление было размещено в «Нью-Йорк Таймс» 28 ноября 1924 года.

Парад и правда проводят уже более 90 лет подряд, их которых от него отказались только на три года (1942-1944) во время Второй мировой войны, потому что гелий, каучук и рабочая сила, необходимые для участия в этом событии, были сосредоточены на военных действиях. Единственной традицией парада, которая не изменилась за 92 года, является Санта. Он завершает каждый Парад Дня Благодарения Macy’s своим прибытием на Herald Square.