Благодаря использованию предметов, вызывающих воспоминания, рассказывающих о различных исторических моментах и современным интерактивным технологиям, музей отслеживает историю того, как еврейские иммигранты стали евреями-американцами и приглашает посетителей всех слоев общества тоже поделиться своими собственными историями.
Основание музея
Музей был основан в связи с празднованием двухсотлетия Филадельфии в 1976 году. Коллекция началась всего с 40 предметов в первый год его существования и с тех пор она насчитывает более 20 000 артефактов, некоторые из которых датируются более 300 лет.
Пятиэтажное здание Национального музея американской еврейской истории площадью 1 400 квадратных метров, позволяет посетителям изучить более 1 200 экспонатов и документов, а также 2 500 изображений из собственной коллекции музея. Посетителям предлагается посмотреть 30 оригинальных и 13 современных фильмов, благодаря интерактивным медиа-дисплеям.
Цель музея — более тесно связать евреев с их наследием и вдохновить людей всех слоев общества на более глубокое понимание разнообразия американского еврейского опыта и свобод, к которым стремятся американцы.
Здание и его история
Национальный музей истории американских евреев, основанный в 1976 году и расположенный в Филадельфийском торговом центре независимости, является единственным музеем в стране, посвященным исключительно изучению и интерпретации опыта американских евреев. Изначально музей был основан членами исторической Конгрегации Микве Исраэль, которая была основана в 1740 году и известна как «Синагога Американской революции». Музей долгое время был важным компонентом культурной жизни Филадельфии. На протяжении своей истории, он привлекал широкую аудиторию к своим публичным программам, одновременно исследуя американскую еврейскую идентичность посредством лекций, панельных дискуссий, бесед авторов, фильмов, детских мероприятий, театра и музыки.
За первые три десятилетия существования музея, было представлено более ста выставок. Являясь хранилищем самой большой коллекции в мире, насчитывающей более 30 000 предметов, музей обладает огромным опытом в области хранения, консервации и управления коллекциями, поддерживая исполнение своей миссии по сохранению материальной культуры американских евреев.
В 2005 году было объявлено, что музей будет перенесен в новое здание, которое будет построено на Пятой Стрит (Fifth Street) и Маркет Стрит (Market Street) в районе Independence Mall. Это место изначально принадлежало радиостанции CBS KYW и KYW-TV. Проект начал свою работу 30 сентября 2007 года. Стеклянное здание площадью 100 000 квадратных футов (9 300 квадратных метров) было спроектировано Джеймсом Полшеком и включает в себя атриум, выставочную площадь в 25 000 квадратных футов (2 300 квадратных метров), Центр еврейского образования и театр. Структурным инженером была организация Лесли Э. Робертсон Ассошиэйтс.
Проект, включая пожертвования, стоил $150 миллионов долларов. Церемония открытия состоялась 14 ноября 2010 года и в ней приняли участие более 1000 человек, в том числе вице-президент Джо Байден, мэр Майкл Наттер, губернатор Эд Ренделл и раввин Ирвинг Гринберг. Здание открыто для публики 26 ноября 2010 года.
Выставки и экспозиции
Экспонаты из коллекции музея, которая включает в себя более 20 000 предметов, варьируется от колониального периода до наших дней. Профессор Джонатан Сарна из Университета Брандейс руководил разработкой основной экспозиции музея. Экспонаты посвящены евреям в Америке.
В 2012 году музей истории американских евреев провел специальную выставку, на которой был представлен один из самых важных документов, касающихся свободы вероисповедания в США. Письмо было написано в 1790 году в еврейской конгрегации в Ньюпорте, штат Род-Айленд, посвященное религиозной свободе новой страны. В письме говорилось о приверженности нового правительства религиозной свободе и равенству всех конфессий. На выставке были представлены многочисленные экспонаты, а также ранние издания Декларации независимости и Конституции.
Музей гордится тем, что является Смитсоновским филиалом. Он имеет доступ к коллекциям и ресурсам Смитсоновского института, что позволяет заимствовать артефакты из коллекции Смитсоновского института, насчитывающей около 142 миллионов экспонатов, от колониальных иудейских артефактов и исторических документов до изобразительного искусства и предметов современного значения. Для этого организовываются показы в качестве специальных экспозиций или данные коллекции включаются в основную выставку.
Эта принадлежность позволяет музею использовать образовательные ресурсы и опыт Смитсоновского института в области сохранения, ухода за коллекциями и развития выставок, как для обучения персонала, так и для консультаций.
Национальный музей истории американских еврее открыт со вторника по пятницу с 10 утра до 5 часов вечера. В субботу и воскресенье с 10 утра до 5:30 вечера. Рекомендуется приобретать билеты на субботние посещения заранее. Стоимость билетов для взрослых — $15, молодежи от 13 до 21 года и людей старше 65 лет — $13, для детей до 12 лет — бесплатно. Можно приобрести билеты дешевле, если купить их онлайн. Подробности на сайте музея.