Мэр Ла Гуардиа и борьба с жвачками в 1939 году

В 1939 году жевательная резинка была дешевой, но это стоило городу целое состояние. Жвачка была главным бедствием в борьбе за чистоту в городе. 4 декабря 1939 года мэр Ла Гуардия опубликовал заявление: «это может показаться пустяковым делом, но удаление жевательной резинки из парков, улиц и общественных мест Нью-Йорку обходится буквально в сотни тысяч долларов в год».

Но хуже всего дела обстояли с транспортом. Секретарь Совета по транспорту, Джером Дейли сообщил, что «два сотрудника, которые в течение шести месяцев тщательно осматривали станции 14-й, 34-й и 42-й улиц — потому что они были худшими — в конечном итоге были переведены на другую службу, потому что их усилия были тщетными. Это была просто безнадежная задача».

Мэр и секретарь согласились, что необходимо «исправить плохие манеры горожан в отношении жевательной резинки». Для этого Ла Гуардия придумал креативный ход — он попросил жителей Нью-Йорка придумать лозунги, которые бы пропагандировали борьбу с жвачками.

И представьте, они это сделали. Лозунги посыпались на мэрию со всего города и со всей страны. Милтон Ферт с West 42 Street предложил: «Постарайся, чтобы твой город был милым, выбрасывай использованную жвачку в обертке». Эдит Голдберг из Бруклина написала: «Оберни свою жвачку, у тебя тоже есть подошва». Бывший сотрудник отдела парков, Джон Кролл написал: «Осторожней с этой жвачкой и спаси свой город».

Затем были ньюйоркцы пошли еще дальше. Редмонд О’Хэнлон из Стейтен-Айленда представил стихотворение о жвачке в стиле Роберта Бернса; Джон А. Роос из Риверсайд Драйв оставил за собой право вносить свои лозунги в любой будущий конкурс на денежный приз; А.С. Кац из городского юридического департамента предложил нарисовать иллюстрации к своим лозунгам «без дополнительной платы».

В конечном счете, Роуз Л. Бекман, учитель средней школы имени Авраама Линкольна в Бруклине, представила победный слоган: “Don’t Gum Up the Works” (это  — игра слов, которую примерно можно перевести как «не зажевывай работу»).

Получал Ла Гуардия и хвалебные письма. Так, Джон МакКорд с бюро подачи заявок написал мэру: «Если ваша кампания против жевательных резинок закончится, вы будете провозглашены величайшим крестоносцем Америки и будете награждены, без сомнения, Нобелевской премией».

Wrigley и другие производители жевательной резинки, со своей стороны, поддержали кампанию. Они напечатали инструкции на упаковке, попросив клиентов утилизировать их жевательную резинку, а сам Филипп Ригли написал, что следующий тираж рекламных карточек, выпущенный 1 января 1940 года, будет содержать послание мэра. Chicklets даже провел кампанию на радио.

И, о чудо! Все это подействовало. 25 января 1940 года помощник комиссара по санитарии Эдвард Ньюджент сообщил, что «усилия мэра принесли решительное улучшение в этом вопросе».

Война с жевательной резинкой 1939 года, возможно, не принесла Ла Гвардии Нобелевскую премию, но она помогла привести в порядок метро. Ах, если бы сегодня MTA смогли найти хоть какой-то способ, чтобы «not gum up the works»!