С 1916 года, когда мужчины-ирокезы впервые приехали в Нью-Йорк, сталелитейщики из двух общин индейцев, Аквасасне (расположенная в Онтарио, Квебеке и штате Нью-Йорк) и Канаваке (недалеко от Монреаля), возводили небоскребы по всему городу.

Работа не для всех

Ирокезские рабочие Джей Джейкобс и Спарки Райс работают на здании на Парк-авеню, ок. 1970

Ирокезы начали работать со сталью в 1886 году, когда их наняли для строительства моста Виктория для Канадской тихоокеанской железной дороги через реку Святого Лаврентия на землю ирокезов. Dominion Bridge Company, строительная фирма, ответственная за мост, намеревалась нанять ирокезов в качестве однодневных рабочих на разгрузку материалов, но мостовики-ирокезы больше интересовались клепкой, которая была самой опасной и самой высокооплачиваемой. Один из чиновников DBC однажды объяснил: «Люди, которые хотят это делать, встречаются редко, а люди, которые могут это делать, еще реже».

Ирокезские рабочие сохранили этот редкий навык на протяжении поколений. Кайл Каронхиакти Бове, ирокезский рабочий в шестом поколении, рассказал Смитсоновскому институту в 2002 году: «Многие думают, что ирокезы не боятся высоты; это не правда. У нас столько же страха, сколько и у других. Разница в том, что мы справляемся с этим лучше».

Не обошлось без проблем с иммиграционной службой

Ирокез Джо Реджис на строительстве Chase Manhattan Bank в конце 1960-х годов 

В 1920-х годах Нью-Йорк стал главной мировой стройкой — скелеты нью-йоркских небоскребов в стиле арт-деко впервые начали подниматься над Манхэттеном. Но тогда, как и сейчас, Служба иммиграции США свирепствовала. Сотрудники иммиграционной службы пытались депортировать нескольких металлургов-ирокезов, которые приехали из Канады на том основании, что они были нелегальными иностранцами. Но в 1928 году третий окружной апелляционный суд постановил, что «не было никаких оснований для ареста и депортации» ирокезов, потому что, будучи членами нации внутри нации, они могли свободно пересекать границу между Соединенными Штатами и Канадой, проходя через свои собственные племенные земли.

Даунтаун Канаваке

Ирокезы работают на Крайслер-билдинг 

Имея право на свободное передвижение, ирокезы начали съезжаться в Нью-Йорк. К 1930-м годам община ирокезов в основном проживала в районе, который тогда назывался North Gowanus, а сейчас — Boerum Hill. Анклав процветал — вскоре здесь жили 800 ирокезов. Район даже получил негласное название «Даунтаун Канаваке» — по выходным или на время отпуска «железные рабочие» отправлялись из Бруклина в резервацию Канаваке, совершая 12-часовую поездку, чтобы навестить семью и друзей.

В Даунтауне Канаваке общинные центры ирокезов включали в себя бар «Вигвам» на 75 Невис-стрит, на котором была надпись «Величайшие железные мастера в мире проходят сквозь эти двери», и запасы Монреальского пива на любой вкус канадской клиентуры. «Вигвам» функционировал как почтовое отделение, туристическое агентство и бюро по трудоустройству для металлургов.

Церковь, которая заводит друзей

Ирокезы работают на Вифлеем Стил на Парк-авеню и 53-й улице, ок. 1970

Пресвитерианская церковь Кайлер на 360 Pacific Street, возможно, была единственной пресвитерианской церковью в Соединенных Штатах, которая проводила ежемесячные богослужения для ирокезов. Пастор церкви, преподобный д-р Дэвид Кори, который в 1931 году был кандидатом от социалистов в Ассамблею штата Нью-Йорк, изучал диалект ирокез-онейда у своих прихожан ирокезов и перевел Евангелие Луки и сборник гимнов на их язык. Прихожане-ирокезы называли церковь «’o-non-sa-to-ken-ti-wa-ten-ros-hens» или «церковь, которая заводит друзей».

К концу 1950-х и началу 1960-х годов сообщество ирокезов в Даунтауне Канаваке начало истощаться. По мере того, как строительный бум, который первоначально привлек строителей в Нью-Йорк, начал рассеиваться, они начали переезжать в другие города в поисках строительных работ. А когда в начале 1960-х годов было завершено строительство Thruway в штате Нью-Йорк, время в пути от Бруклина до резервации Канаваке сократилось с 12 до 6 часов, и рабочие стали приезжать в Нью-Йорк в одиночку, оставляя свои семьи в резервации и посещая их по выходным.

«Я никогда не думал, что здание рухнет»

Ирокезы в World Trade Center, ранние 1970-е. 

Но ирокезы по-прежнему участвуют в знаковых городских стройках. Когда появились слухи о том, что в Нью-Йорке будет построена новая пара небоскребов, которые станут самыми высокими в ​​мире, мужчины-ирокезы приняли этот вызов и сыграли ключевую роль в строительстве Всемирного торгового центра. А когда Башни упали, ирокезы помогали в спасении и разборке завалов в Ground-Zero. Вальтер Бове сказал: «Я никогда не думал, что здание рухнет. Вся сталь на этих этажах была дважды закреплена с третьего этажа до самого верха».

Ирокезы также помогли построить Башню Свободы; в 2015 году Silverstein Properties даже провела выставку в 4 WTC под названием «Строители небоскребов: наследие ирокезских металлургов во Всемирном торговом центре». Сегодня около 200 из 2000 строителей металлоконструкций в нью-йоркском регионе — ирокезы.