Кони-Айленд: как появился курорт на Кроличьем острове

Остров Кони-Айленд у индейцев назывался «Земля без тени», а что происходит в таких местах, где всегда светит солнце? Правильно, рождается курорт. Когда регион заселили европейцы, его назвали Conyne Eylandt, что на голландском означает «заячий остров». А с 18 века он уже известен в документах под современным названием Coney Island. В середине 1800-х богатые горожане уже освоили эту часть Бруклина. Они приезжали сюда, на побережье Атлантики, чтобы отдохнуть в шикарных отелях и банных домах. Правда, Гражданская война внесла разруху в эти края, и какое-то время район Кони-Айленда был разделен на две части. На одном краю — опасные гетто, на другом — семейные курорты. Так и жили нью-йоркцы вплоть до решения властей, которые открыли здесь первый в мире парк развлечений.

Первую карусель под названием Woodcarver построили на курорте в 1876 году. На большом деревянном круге стояли резные фигурки людей и животных, а посередине играл духовой оркестр. Владелец аттракциона Чарльз Луфф сконструировал карусель сам и за неделю окупил все затраты. Люди готовы были стоять в многочасовых очередях, чтобы прокатиться на деревянных фигурках. Тогда и стало понятно: пора строить новые аттракционы, за ними  будущее.

Первые в мире Американские горки открылись на Кони-Айленде в 1884.

Строительство разрослось. Здесь появились четыре больших парка аттракционов — Стиплчейз-парк, Луна-парк, Астроленд и Дримленд.

Меньше всего повезло парку Дримленд (Dreamland «Царство грез»). Его открыли в 1904, парк был спроектирован с большим вкусом, в нем были воспроизведены каналы Венеции и Севильская башня, а спустя 7 лет на территории парка разбушевался огромный пожар, который все уничтожил.

Стиплчейз-парк (Steeplechase Park) просуществовал значительно дольше — почти 70 лет со дня открытия в 1897.

12 ноября 1966: Сносят последнее здание парка развлечений Стиплчейз на Кони-Айленде.

В 41 году здесь поставили аттракцион, который стал символом всего Кони-Айенда, — 80-метровую парашютную вышку. Сначала ее использовали как тренажер для парашютистов, но потом превратили в аттракцион для всех желающих.

4 июля 1952: Вышка для прыжков с парашютом в Бруклине, Нью-Йорк.

Когда парк закрывался, демонтировать 150-тонную махину оказалось слишком дорого, поэтому ее оставили, затем подсветили, и теперь Parachute Jump виден издалека и является неофициальным символом Кони-Айленда. Его еще называют “Эйфелевой башней Бруклина”.

1 июля 1962: С вышки для прыжков с парашюта в Стиплчейз парке видны: переполненный пляж, променад и район развлечений Кони-Айленда.

А Луна-парк (Luna Park) и Астроленд (Astroland) хоть и перестраивались несметное количество раз, но, обновленные, сохранились и по сей день.  

Первые американские горки появились именно здесь. Это была железная дорога длиной 600 футов. Кабинки ездили со скоростью 6 миль в час на расстоянии 50 футов над землей. Позже на их месте построили знаменитый Циклон. Он был уже повыше — 85 футов (для сравнения: сейчас самая высокая горка в Северной Америке — примерно 456 футов).

1903: Люди смотрят, как тележка с пассажирами скатывается вниз по желобу на аттракционе в Луна-парке.

“Циклон” грохочет на Кони-Айленде и сейчас. Пробовали прокатиться? Горки хоть и невысокие, но адреналин во время поездки зашкаливает, ведь аттракцион 1927 года — деревянный. В год открытия многие городские газеты прозвали его “девятым чудом света”. При том, что “восьмым” они называли колесо обозрения Wonder Wheel, которое открыли на Кони-Айленде на несколько лет раньше.

У 46-метрового колеса обозрения, кабинки которого не только раскачиваются, но и двигаются по рельсам, романтическая история. В 1948 году греческий иммигрант Денос Вурдерис сделал предложение любимой девушке и, в придачу к кольцу, пообещал: если она выйдет за него замуж, он купит ей колесо. Денег у парня, правда, тогда не было, но Денос оказался настойчивым малым и в итоге купил аттракцион, который на тот момент стоял без дела. В 1983 году колесо снова заработало, сейчас им заведует сын пары Стив. После этой романтичной истории у местных появилась новая традиция — просить руки и сердца на Wonder Wheel.

А еще на Кони-Айленде появились первые в стране велосипедные дорожки. Их разработали и построили создатели Центрального парка и Проспект Парка Фредерик Лоу Олмстед и Калверт Вокс. В 1894 году велодорожки соединяли  Кони-Айленд и Проспект Парк. Этот маршрут, который тянется вдоль Ocean Parkway, популярен и до сих пор, правда, теперь по нему нельзя доехать до парка. Причем раньше велосипедистов ограничивали в скорости: они не могли ехать быстрей 12 миль в час. Теперь ограничения сняты.

Вид с воздуха на пляж Кони-Айленда в 1935 году. Пляж часто оказывался переполненным; а за лето его посещало до миллиона человек.

В 19 веке знаменитые широкие пляжи Кони-Айленда не были доступны всем желающим. За возможность воспользоваться раздевалкой надо было платить 10 центов — неподъемная сумма для бедняков. Таким образом отсеивали низшие сословия. Прорывом в развитии курорта был 1920 год, когда к нему подвели метро, и тогда стал вопрос о том, что пляжи должны быть общественными. В 1923 году здесь построили набережные и объявили, что купаться могут все.

Одна из старейших закусочных до сих пор работает на Кони-Айленд. Ее открыл в 1916 году эмигрант из Польши Натан Хэндверкер. Посетителям предлагали говяжьи хот-доги с добавлением уникальных секретных специй, которые готовились по рецепту, изобретенному его женой Идой. Продавали их по небывалой тогда цене — всего за 5 центов. Легенда гласит, что так Натан боролся со своим главным конкурентом и бывшим работодателем Чарльзом Фельтманом, у которого булочка с сосиской стоила 10 центов. «Nathan’s Famous» находится по старому адресу, на углу Surf и Stillwell Avenues. Владельцы уверяют, что рецепт не изменился, и хотя хот-доги стоят уже не 5 центов, как при открытии, вы все так же можете сюда заглянуть и попробовать закуску образца столетней давности.