«Здесь будет город-сад»

В 1906 году скончался железнодорожный магнат Рассел Сейдж. Странно начинать историю со смерти, но в случае с Forest Hills Gardens получилось именно так. Свое состояние в 64 миллиона долларов Сейдж завещал жене Маргарет. А та решила построить город-сад. Идея была весьма социалистическая — Маргарет решила создать место, где смогут жить и обычные рабочие, и действительно богатые люди — рядом, не ощущая своей разности. «Они должны были сбежать от убожества большого города, и наслаждаться здоровыми преимуществами открытых пространств» — такова была ее философия. 

Сама концепция «город-сад» принадлежит англичанину Эбенизерому Говарду. В 1898 году он описал ее в своей книге «Города-сады будущего». Задумка была такова: современный город изжил себя — развитие промышленности принесли антисанитарию и отсутствие гуманности в города. Говард предлагал альтернативу: небольшие городки, сочетающие в себе элементы города и деревни. В центре города должен быть парк, вокруг — жилая зона, состоящая из малоэтажной застройки с приусадебными участками. А уже на периферии — промышленность и сельскохозяйственные угодья. Именно такой район-городок и решила построить Маргарет в Квинсе. 

Социализм в отдельно взятом районе

Для реализации своей идеи Маргарет купила 142 акра (0,6 км2) земли вдоль строящейся ветки Лонг-Айлендской железной дороги. Для строительства нового района она наняла архитектора Гросвенора Эттербери и лучшего ландшафтного дизайнера того времени — Фредерика Ольстеда-младшего. Это имя уже известно нашим читателям — отец Ольстеда проектировал Центральный парк в Манхеттене и Проспект-парк в Бруклине, а сам Ольстед-младший — автор Fort Tryon парка на Гудзоне, об этом мы писали здесь. В 1908 году начали строительство поселка. По задумке здесь должны были быть частные коттеджи, таунхаусы и многоквартирные дома. Такое разнообразие должно было привлечь жильцов из разных социальных слоев. 

Строительство первой очереди поселка закончили в 1913 году. Сейчас здесь около 800 домов — как частных, так и многоквартирных. Большинство из них построено в георгианском стиле и стиле эпохи Тюдор. Чтобы строительство обошлось дешевле архитектор Гросвенор Эттербери использовал инновационный подход — дома собирали, как конструктор, из готовых бетонных блоков. Каждый дом состоял примерно из 170 деталей. Это было принципиально новым для того времени. 

Прогулки — только пешком

Многие улицы были специально спланированы тупиковыми — чтобы избавить Forest Hills Gardens от излишней суеты и транзитных проездов транспорта из соседних районов. Улицы поселка были частными и остались такими до сих пор. Если вы решите отправиться туда на машине — вы не сможете ее там припарковать — это запрещено и вам придется заплатить штраф, а скорей всего автомобиль и вовсе увезут на штраф-площадку. 

Строгие правила

В частной общине Forest Hills Gardens — свои законы и правила. Это будто и правда отдельный город в городе. Уборкой, ремонтом улиц, озеленением и охраной порядка занимается компания «Forest Hills Gardens Corporation». Никому из жильцов нельзя вносить изменения во внешний вид домов, нельзя даже ставить кондиционеры и спутниковые антенны на фасадах. А если что-то хотите изменить или отремонтировать — будьте добры, согласуйте все с управляющей компанией. 

Благодаря таким жестким правилам этот район — и правда будто из 19 века. Здесь — самая дорогая недвижимость в Квинсе, а некоторые дома легко могут посоревноваться в цене с Манхеттенскими. Но приехать и погулять там может любой, а весна — самое волшебное время для этого кусочка старой Англии. Так что не пропустите возможности перенестись на машине времени и пространства.