Элизабет Энн Бэйли (после замужества — Сетон) родилась в известной епископальной семье на 8 Стейт-стрит в 1774 году (как раз напротив знаменитого и сохранившегося до нашего времени дома Уотсона, о котором мы писали недавно).
Помощь бедным с детства
Девочка росла в богатой семья и ни в чем не нуждалась. При этом она была духовным ребенком и очень хорошо знала об обнищании города. Она приносила еду бедным и навещала больных, продолжая делать это и после того, как вышла замуж и переехала на Уолл-стрит.
«Бедность и нищета в Нью-Йорке беспокоили чувствительную девочку, которая вместе со своей родственницей ежедневно ездила в дома, где требовалась помощь, и где их стали называть «протестантскими сестрами милосердия»», — так описывали жизнь Элизабет в 1931 год в статье New York Times.
Смерть мужа и тяжелые годы
В 1802 году она отправилась в Италию, где познакомилась с католицизмом. В Италии Элизабет постигло горе — умер ее муж — бизнесмен Уильям Сетон. На тот момент у пары уже было пятеро детей.
Вернувшись в Нью-Йорк и испытывая финансовые трудности с пятью детьми, Элизабет нашла утешение в церкви. В 1805 году она приняла католицизм в единственной на то время католической церкви в городе — церкви Святого Петра на Barclay Street
Где найти церковь Элизабет Сетон
«Последние 16 лет своей жизни она посвятила добрым делам», — пишет Times. Элизабет основала «Сестры милосердия», открыв первые католические школы и детские дома в США в Нью-Йорке, Филадельфии и Мэриленде.
Она умерла от туберкулеза в возрасте 46 лет в 1821 году. Папа Павел IV канонизировал ее в 1975 году — первого святого, родившегося в США. Хотя ее останки захоронены в Мэриленде, в Нью-Йорке в бывшем доме Роберта Уотсона сейчас работет церковь Элизабет Сетон.