История легендарного бизнеса началась с пустяка. Химик-любитель и по совместительству владелец небольшой фармацевтической фирмы Джон Стит Пембертон в Атланте (штат Джорджия, США) 8 мая 1886 года решил создать рецепт домашнего сиропа. Сварив его, он отнес сироп в самую крупную в городе аптеку «Джекобса» (Jacobs’ Pharmacy). В тот же день первые порции сиропа, по пять центов за стакан, были проданы посетителям. На протяжении своего первого года существования «Кока-Колу» раскупали в количестве девяти стаканов в день.

Памятник Джону Ститу Пембертону в Атланте

От нервных расстройств и импотенции

Напиток был запатентован как лекарственное средство «от любых нервных расстройств». Все потому что в его состав входили листья коки — как успокоительное  (из этих же листьев получают наркотик кокаин). А еще в рецепт Coca-Cola входили: масло лимона, масло лайма, масло мускатного ореха, экстракт муската, ванилин, цитрусовая кислота, апельсиновый эликсир, масло нероли (из цветков апельсинового дерева) и кофеин. Пембертон также утверждал, что кока-кола исцеляет от импотенции, и что на неё можно перейти тем, кто пристрастился к морфию. Кстати, кокаин тогда не являлся запрещённым веществом, о его вреде для здоровья ещё ничего не знали и он свободно продавался. В напитки его часто добавляли вместо спирта — для удовольствия и тонуса.

Название для нового напитка придумал бухгалтер Пембертона Фрэнк Робинсон, который, также владея каллиграфией, и написал слова Coca-Cola красивыми фигурными буквами, до сих пор являющимися логотипом напитка.

Как напиток стал шипучим

Кстати, «шипучкой» Coca-Cola стала лишь к концу 1886 года. Есть легенда, что якобы некий страдающий от похмелья южанин заглянул в аптеку Джейкобса, где продавали напиток, и заказал стаканчик. Продавец поленился идти в другой конец зала к водопроводу и спросил посетителя, не против ли он выпить колу с содовой. Тот согласился, а выпив, пришел в такой восторг, что вскоре все аптеки Атланты стали подавать Coca-Cola только в таком сочетании.

Настоящий бум в продаже Coca-Cola начался вместе с сухим законом. Но у изобретателя рецепта не было необходимого капитала для дальнейшего расширения бизнеса. Он умер в нищете 16 августа 1888 года и был похоронен на кладбище для бедных. Только 70 лет спустя основателю компании Coca-Cola поставили каменное надгробие.

А спустя некоторое время в Атланте появился иммигрант из Ирландии Аса Кендлер. Он приобрел рецепт Coca-Cola у вдовы Пембертона за 2300 американских долларов. Если Пембертон был отцом напитка, то Аса Кендлер стал отцом компании Кока-Кола, зарегистрировав ее 31 января 1893 года.

Бутылки с талией

Бизнес стремительно пошел в гору. И в 1916 году появляется оригинальная бутылка Coca-Cola — с «талией». «Отец» этой оригинальной бутылки — Бенджамин Томас. Он стремился найти идеальную форму — «такую, чтобы ее можно было опознать в темноте, на ощупь, в разбитом виде, чтобы по осколкам можно было понять, что в ней была „Кока-Кола“» — писал он впоследствии. И ему это удалось.

Санта-Клаус и Кока-Кола

Изменение формы бутылки поспособствовало и повышению эффективности рекламных кампаний Coca-Cola, а также укреплению имиджа брэнда. Бутылку «вручают» Санта-Клаусу, который отныне становится частым гостем на рождественской рекламе этой газированной воды. Спаянность образа получилась настолько прочной, что многие американцы до сих пор свято уверены: сам образ Санты был придуман «Колой». Ведь он одет в костюм с корпоративными цветами и постоянно носит с собой известную емкость «с талией».

Кока-кола и армия

Перед Второй Мировой войной Coca-Cola продавалась уже в 44 странах. Вступление США в войну сопровождалось приказом Роберт Вудраффа своей «армии»: «Я хочу, чтобы каждый человек в военной форме мог получить бутылку Кока-Колы за 5 центов. Где бы он ни был и несмотря на то, сколько это будет стоить Компании». Более 5 миллионов бутылок Кока-Колы было доставлено военным на протяжении войны.

Бренд сегодня

На данный момент существует около 200 видов напитков, которые производит компания Coca-Cola. Но трем из них принадлежит 80% от всего мирового объема продаж — это Кока-Кола, Фанта и Спрайт. В мире выпускается около 70 сортов Фанты с разнообразнейший вкусами (апельсиновым, лимонным, мандариновым, грейпфрутовым, киви, дыни, арбуза и так далее). Кока-Колы существует 8 видов. Торговую марку Coca-Cola знают 98% всего населения земного шара.

Интересные факты о напитке:

— «Кока-кола» хорошо удаляет ржавчину (остаются следы от красителей). Этот эффект достигается за счёт содержания в «Кока-коле» ортофосфорной кислоты. Также известно, что кола удаляет накипь в чайнике и налёт в унитазе.

— «Кока-колой» пользуются, чтобы смывать пятна крови. Американские полицейские держат в служебных машинах несколько галлонов колы, чтобы смывать пятна крови с асфальта на месте ДТП.

— Если всю выпущенную кока-колу раздать в бутылках всем жителям планеты, каждый из нас получил бы по 767 бутылок.

— Первая наружная реклама «Кока-Колы», нарисованная ещё в 1904 году, до сих пор находится на своём месте в городке Картерсвилл (штат Джоржия).