Мэр Билл де Блазио поручил всем городским агентствам прекратить закупку одноразовой пластиковой посуды в рамках усилий по сокращению загрязнения города пластиком и уменьшению вырабатываемого углерода. Согласно распоряжению мэра до конца года все городские службы должны полностью отказаться от пластика. Исключения составят только использование пластиковой посуды в медицинских целях для лиц с ограниченными возможностями, которым могут понадобиться определенные пластиковые изделия, такие как соломинки.

Вместо пластика — бумага и кукурузных крахмал

Итак, какие теперь есть альтернативы? Городские агентства планируют закупать бумажные соломинки, бумажные тарелки и удобную для переработки посуду из кукурузного крахмала. Чиновники закупают как минимум 1,1 миллиона фунтов одноразовой пластиковой посуды в год, и ожидается, что исполнительный указ де Блазио сократит эту сумму на 95%.

Сейчас городские власти тратят около 1 миллиона долларов на контракты на одноразовую пластиковую посуду в государственном секторе. Отвечая на вопрос, сколько могут стоить новые контракты на непластиковую продукцию, де Блазио не смог дать оценку, заявив журналистам: «В краткосрочной перспективе зачастую существует более высокая стоимость, но мы полагаем, что по мере развития рынка эти затраты будут снижаться довольно значительно».

А лучше ли бумага?

Впрочем, вопрос использования бумажной посуды — спорный. Бумага имеет свои собственные воздействия на окружающую среду. Производство бумаги является энергоемким процессом, приводящим к загрязнению воздуха и воды. Кроме того, бумажная продукция тяжелее пластиковой, и ее транспортировка требует более широкого использования ископаемого топлива.

Однако, по мнению экологов, все это меркнет по сравнению с вредом пластика. Многие виды пластика никогда не могут быть действительно переработаны. Пластмассы, из которых изготовлены ​​соломинки (обычно такие, как полипропилен), могут быть пригодны для вторичной переработки, по крайней мере, теоретически, но большинство пластика — нет.

Много пластика попадает в океан, превращаясь в кусок колоссального плавучего айсберга из 79 тысяч тонн мусора, называемого Великим Тихоокеанским мусорным пятном. В отчете за 2018 год, основанном на аэрофотосъемке и обследовании воды на этом участке, было установлено, что «более 99,9%» — это пластик: контейнеры, бутылки, крышки, упаковочные ленты, веревки и рыболовные сети.