Дома на болоте
В начале 19 века Сохо был дальней окраиной, причем окраиной вовсе не привлекательной. В то время большую часть района занимало… болото. Улицы Канал-стрит, например, вовсе не было — на ее месте был канал, по которому можно было добраться до северной части Манхеттена. Позже канал засыпали, болото тоже частично осушили и новые площади стали застраивать зданиями, предназначенными для фабрик, офисов торговых компаний, складов и оптовых магазинов.
Бродвей, севернее Канал-стрит, постепенно стал самой модной торговой улицей города. Сохо же в то время был в тени — там в основном располагалось производство того, что потом продавали на Бродвее — «все, от шпильки до булавки».
Звездный час чугуна
В середине 19 века район начинают застраивать так называемыми «чугунными домами». Это был звездный час чугуна. Впервые его стали использовать в строительстве англичане, в 1851 году архитектор Джозеф Пэкстон построил в Лондоне выставочный павильон «Хрустальный дворец», который на самом деле был чугунным. Спустя два года в Нью-Йорке на месте нынешнего Брайант-парка появился такой же, мы писали подробней о его судьбе здесь.
«Чугунные» каркасы домов позволяли увеличить их высоту, прочность, а также удешевить стоимость проекта. Кроме того чугунные элементы позволяли украсить фасады домов. За счет замысловатых карнизов, наличников, лестниц и решеток дома становились будто ажурными. Удобный в работе и достаточно дешевый чугун стал одним из самых популярных строительных материалов.
«Сто акров ада»
И хотя в то время металлически конструкции использовали везде, Сохо — единственный район в США, где по сей день сохранилась «чугунная архитектура». Так вышло вовсе не из-за желания сохранить историческую архитектуру. После Второй мировой войны в Нью-Йорке без всякого сожаления сносили целые кварталы XIX века. Сохо не тронули просто от того, что он не представлял интерес. На тот момент район пустовал, производство ушло из Манхтэттена, склады и фабрики Сохо превратились в трущобы. В городе район прозвали «Сто акров ада». Но в шестидесятые годы на помощь умирающему району пришли художники — они стали постепенно перебираться в просторные складские и фабричные помещения.
Район Сохо в начале 1970-х годов
Сначала район хотели снести, но в 1973 году городские власти приняли решение объявить около двухсот зданий с чугунными фасадами памятниками архитектуры. Сохо был спасен и очень быстро стал артистическим центром города. Название ему тоже придумали художники. В 1968 году, когда они массово пытались получать разрешения на легальное проживание в бывшем промышленном районе, в заявлении в Департамент городского планирования указывались границы заселения как South of Houston (к югу от Хьюстон-стрит) или короче – SoHo. Это было первое «аббревиатурное» название в городской топонимике. Вскоре за ним появились и другие, например Трайбека (TriBeCa, Triangle Below Canal Street — «Треугольник южнее Канал-стрит»), Дамбо (DUMBO, Down Under the Manhattan Bridge Overpass) — «Путепровод, проходящий под мостом Манхэттена»).
Бродвей-Хаустон в 1975-м
«Окна» в тротуарах и первый чугунный дом
Одна из самых интересных улиц Сохо — Грин-стрит. Она практически не изменилась с конца 19 века. Прогуливаясь по улице стоит обратить внимание на дома №№28-30. Они получили прозвище «Король и королева чугунных домов Сохо». Глядя на нарядную улицу тяжело представить, что до того как ее заполонили богатые магазины и рестораны, это была Нью-Йоркская «улица красных фонарей». В городском справочнике за 1859 год дом по адресу Грин-стрит, 76 обозначен как один из лучших публичных домов для состоятельных джентльменов.
Любопытный привет из прошлого можно обнаружить на соседней Принц-стрит. В районе дома №99 в тротуаре и ступеньках вмонтированы полупрозрачные плиты. Раньше они служили для освещения дневным светом складских помещений, расположенных в подвалах. Это было сделано вовсе не для красоты — уличный свет позволял экономить газовое освещение. Во второй половине XIX века этими плитами были вымощены многие улицы Сохо. Позже их убрали, но на Принц-стрит они еще сохранились. Намного позже, в 1986 году, художник Francois Schein, используя оригинальные полупрозрачные уличные плиты XIX века, создал на тротуаре огромную карту нью-йоркского метрополитена. Ее можно увидеть на Грин-стрит в районе дома №110.
Гуляя по Сохо нельзя не осмотреть Хевут-билдинг (Haughwout Building) по адресу 488-492 Broadway. Этот дом построил архитектор Джон Гайнор в 1857 году по заказу компании Хевур — известного в мире производителя и поставщика резного стекла, зеркал, люстр и декоративной керамической плитки. Здесь располагались офисы и магазины. Многие называют его «символом Сохо», поскольку это один из самых известных чугунных домов. Архитектор создал его по образу и подобию здания венецианской библиотеки Святого Сорвино (San Sorvino Library). Именно в этом доме впервые в истории литые чугунные конструкции использовались не только как декоративные элементы, но и как несущий каркас, а еще здесь впервые был сооружен пассажирский лифт на гидравлической тяге. Архитекторы уверяют, что именно этот дом можно считать прототипом небоскребов.
В округе есть еще множество интересных домов, уютных ресторанов и галерей. Несмотря на большой наплыв туристов Сохо все равно удается сохранить свою камерную атмосферу.
soho color stairs