«Вы можете назвать его Новым Римом или Маленькой Италией»
Место, предложенное для жизни новоприбывшим итальянцам, в то время официально называлось «Старый свет», но нью-йоркцы прозвали его «городским болотом». Это был большой пустырь с отдельными домами, где селились бедные эмигранты. Район утопал в грязи, так что народное прозвище было вполне оправданным. В 1802-1808 годах здесь построили небольшие многоквартирные дома, предполагалось, что в них смогут разместиться до 30 тысяч итальянцев.
Мэр Ричард Варик, сам того не осознавая, придумал для района новое название, закрепившееся на века. В 1801 году, выступая перед дипломатами из Италии, он сказал: «Нью-Йорк был и остаётся городом иммигрантов. Если итальянцы хотят обосноваться в нашем городе, то мы с удовольствием выделим им малозаселённый квадрат земли в нижнем Манхэттене. Вы можете назвать его Новым Римом или Маленькой Италией».
Мэр Нью-Йорка Ричард Валик
В 1810 году началась массовая итальянская иммиграция. В течение XIX века в район Маленькой Италии переехало около 170 тысяч итальянцев. Уже ставшие местными здесь ирландцы, немцы и голландцы новоприбывших не жаловали. Все потому что итальянцы были преимущественно бедными и плохо знали английский язык. В то время ходила шутка «Если вы сядете с итальянцем за один обеденный стол, то он будет делать вид, что не голоден. Стоит вам выйти из-за стола, как он тут же набросится на еду, забыв воспользоваться ложкой».
Итальянский мальчик идет в школу
Давняя вражда
Но в среде самих итальянских иммигрантов тоже не было единства. Давние разногласия выходцев с Юга и Севера Италии продолжились и в Новом Свете. Сицилийцы и северяне устраивали массовые драки, в которых участвовало по 200 человек с каждой стороны. Дошло до того, что в 1887 году глава Нью-Йорка Абрам Хьюитт обратился к итальянцам с просьбой соблюдать американские законы, в противном случае мэр обещал «расселить враждующие стороны в разные уголки Нью-Йорка».
Elizabeth Street возле пересечения с Houston Street
Дань Коза Ностре
После Первой мировой войны в Нью-Йорк начинают перебираться боссы Коза Ностры. Мафиози быстро обложили данью большинство предпринимателей Маленькой Италии и обязали их выплачивать мафии от 10% до 15% своего дохода. За неуплату — жгли магазины и киоски, громили прилавки, грабили ювелирные лавки. Известна история, как хозяин автомагазина Антонио Третиньо попытался воспротивиться мафии. В ту же ночь магазин сожгли, а сам Третиньо пропал бесследно. Прибыль мафиози получали не только с честных торговцев — все мелкие жулики, проститутки и квартирные воры тоже должны были платить. Однако для итальянцев был бонус — они облагались «налогом» в два раза меньше, чем все остальные.
Городская торговля на улицах Маленькой Италии
После Второй мировой войны район впервые открывается для для жителей неитальянского происхождения. Один за другим здесь появляются дорогие рестораны (по слухам, их строительство оплачивали сами мафиози) — и туда рекой льются туристы. Рестораны славились своей развлекательной программой — хороший певец или музыкант могли за ночь заработать до $1000. Ну а щедрей всего платили, конечно, представители Коза Ностры.
С мафией в Маленькой Италии связано немало. Так, перекресток Малберри-стрит и Кенмер-стрит когда-то иронически назывался «Фондовой биржей» (Curb Exchange) — здесь во времена сухого закона встречались бутлегеры для обмена контрабандным алкоголем. Руководил биржей известный гангстер Джузеппе Массериа по кличке Босс, убитый в 1931 году своим бывшим подчиненным Лаки Лучано. У дома №163 по Малберри в 1978 году был застрелен Сальваторе Бригульо, замешанный в предполагаемом убийстве профсоюзного лидера Джимми Хоффы. А в помещении ресторана Da Gennaro (№129 на углу Малберри и Хестер-стрит) до середины девяностых находился ресторан Umbertos Clam House — здесь в 1972 году убили гангстера Джо Галло, отмечавшего с семьей собственный день рождения.
Тот самый Umbertos Clam House, где убили Джо Галло
Сегодня Маленькая Италия тихая и туристическая. Ее постепенно вытесняет все больше разрастающийся Чайна-таун. Но на Малберри-стрит или Хестер-стрит все же пока сохранилась атмосфера той самой итальянской Америки. Хотите попасть в сцену из фильма? Загляните в Mulberry Street Bar: до недавних пор это заведение называлось Mare Chiaro, и здесь снимали эпизоды «Крестного отца-3», «Донни Браско» и сериала «Клан Сопрано».
Фестиваль с итальянским духом
Во всю красу дух Маленькой Италии расцветает на ежегодном осеннем фестивале San Gennaro. В середине сентября в честь Святого Януария здесь устраивают красочное шествие. Статую святого проносят по кругу, начиная с Канал-стрит, проходя на север по Малберри-стрит, поворачивая на Хаустон-стрит (Houston Street) к Мотт-стрит и по ней возвращаясь к Канал-стрит, обозначая таким образом исторические границы Маленькой Италии. Здесь можно не только принять участие в параде, послушать итальянских певцов и музыкантов, полакомиться изысканным неаполитанским деликатесом — пирожными zeppole.
Кандидат в президенты Рональд Рейган выступает на фестивале Сан-Дженнаро в 1980 году.