Первый экспонат

Его называют главным музеем Нью-Йорка, по своей площади и посещаемости он занимает четвертое место в мире после Лувра, Эрмитажа и Национального Музея в Китае.

Впервые открыл свои двери для посетителей Метрополитен музей в 1872 году, а сама история коллекции музея началась 13 апреля 1870 года, когда в Нью-Йорке была юридически зарегистрирована корпорация под названием «The Metropolitan Museum of Art».

Первый экспонат появился в том же году — это был древнеримский саркофаг третьего века до нашей эры. Его нашли в 1863 году в городе Тарсусе (сейчас это южная  часть Турции).  Подарил саркофаг музею Аддо Деббас, который в то время был американским вице-консулом. В 1871 году саркофаг приплыл в Филадельфию. Его и сейчас можно увидеть в коллекции музея.

К тому времени, как саркофаг доставили в Нью-Йорк, коллекция уже выросла. Один из первых вице-президентов музея Вильям Блодгет купил три больших коллекции фламандской, английской, французской и голландской живописи — всего 174 картины , среди которых были произведения Халса, Ван Дейка, Тьеполо и Пуссена.

Музей растет, переезжает и строится

Первое здание Метрополитен-музея  было в  Dodworth Building на Пятой Авеню.  Спустя год после открытия музей Douglas Mansion, это на  14 стрит между  6 и 7 авеню.  Этот дом музей арендовал у наследников его  бывшего владельца. Тогда общая стоимость коллекции музея оценивалась всего в  $350, а билет стоит 25 центов. Мало того — в понедельник и четверг попасть в музей можно было бесплатно. А в 1880 году музей переехал в  то здание,  где находится сейчас. Тогда это было небольшое красное кирпичное здание. Но почти сразу к нему пристроили пристроили  два крыла — северное и южное, а после -пригласили знаменитого архитектора Ричарда Ханта. Он  спроектировал  совершенно новый фасад у музея  и  огромный центральный зал с парадной лестницей.  Однако Хант умер, не дожив до реализации своих планов, которые были очень амбициозные и дорогостоящие. Новый фасад и центральный зал были закончены к 1902 году, а за период  с 1902 по 1926 год к музею было пристроено шесть отдельных помещений.
В 1888 году одним из попечителей музея становится Джон Пьерпонт Морган. Вскоре он становится президентом Метрополитен-музея и занимает эту должность вплоть до своей смерти в 1913 году. После смерти Моргана  в соответствии с его завещанием в 1917 году его сын передал музею богатейшую коллекцию  — около семи тысяч экспонатов.  Для нее пришлось  построить отдельное помещение.

Новые залы

Томас Ховинг, директор музея в 1967-77 годах, добавил еще два крыла — Северное и Южное.  Северное крыло было построено специально  для египетского храма Дендур (Temple of Dendur) , подаренного  египетским правительством в знак благодарности за помощь, оказанную по спасению по затопления при строительстве Асуанской плотины.

А в Южном крыле, названном  именем пропавшего без вести во время одной из своих экспедиций  Майкла Рокфеллера,    располагается коллекция примитивного искусства островов Океании.
Позже Роберт Лиман в своем завещании отписал Метрополитен-музею более 2600 предметов,  включая картины, рисунки, скульптуры. Это был тот самый Роберт Лиман, который основал всемирно известную инвестиционную фирму  Lehman Brothers , с коллапса которой в 2008 году начался мировой финансовый кризис. Специально для его коллекции  в 1975 году к музею было пристроено новое крыло.

В 1987 году музей открыл  новое крыло — Lila Acheson Wallace Wing. Оно предназначалось для работ  художников двадцатого века. В 2013 году наследник косметической  фирмы Леонард Лаудер подарил Метрополитен-музею коллекцию из 82 картин  общей стоимостью один миллиард  долларов. В нее входили 33  картины Пикассо, 17 работ Браке, 14  картин  Леже.

Музей продолжает расти и развиваться. Так, три года назад Музей построил себе новую плазу с фонтанами, навесами и деревьями для тени. А в 2016 году открыл еще один филиал в здании, где недавно располагался  музей «Уитни».  А к своему стопятидесятилетию Метрополитен планирует открыть  еще одно крыло, посвященное современному искусству. Так что не упускайте любой возможности снова и снова сходить в этот удивительный музей. Тем более, что для жителей Нью-Йорка в музее действует система «pay what you wish» — то есть вы можете купить билет за ту сумму, которую выберете сами.