Те, кто успел пожить в СССР, помнят худого хитрого старика в цилиндре и полосатых брюках, как образ «американской военщины». Им пугали советских граждан со страниц газет и позже — с телеэкранов.
Самое забавное в этой истории, что идея пропагандистского плаката, на котором изображенный смотрит на зрителя и указывает перстом, призывая к чему-либо, найдется во многих странах. Мало того, страны-соперники зачастую эксплуатировали этот образ в своих целях, лишь меняя персонажей.
Итак, углубимся.
Сперва на свет появилось имя
Во время британо-американской войны 1812 года, мясник Сэм Уилсон поставлял провизию на нью-йоркскую военную базу, старательно маркируя бочки надписью U.S., имея в виду United States. То ли война была скучной, то ли солдаты мало занимались строевой подготовкой, раз у них оставалось время для шуток, но вояки расшифровав аббревиатуру как Uncle Sam, изгалялись над поставщиком изо всех армейских сил.
Спустя некоторое время имя обрело лицо. Традиционный образ создал художник Томас Наст в сериях политических карикатур, публиковавшихся во второй половине XIX века.
На вершину популярности Дядю Сэма вознесла Первая мировая война. Художник Монтгомери Флегг в 1917 году нарисовал тот самый образ с указующим на зрителя перстом. Подпись под картинкой гласила: «Ты нужен мне в армии Соединённых Штатов». Флегг признался, что для портрета использовал собственное лицо, придав ему суровости. А идею изображения позаимствовал с аналогичного британского плаката, на котором в такой же позе был изображён лорд Китченер.
Но наш-то определенно выглядел убедительнее. А чтоб харизма не пропадала, тот же плакат в обновленном виде был использован вербовщиками армии США и во Второй мировой.
Пародии на дядю
А тем временем за океаном, кипела гражданская война в Российской империи, пытающейся стать Страной Советов. Тому фронту нужны были солдаты. Поэтому художник Дмитрий Моор использовал идею Флэгга (и как они все узнавали без интернета?) для создания знаменитого плаката «Ты записался добровольцем?». Как и Флэгг, который подарил дяде Сэму своё лицо, Моор в виде решительного будённовца нарисовал самого себя. Не мудрствуя, в начале Великой Отечественной войны Моор обновил старый плакат — теперь солдат был с винтовкой, в каске образца 1938 и с новыми секционными подсумками.
Дальше, как в песенке про дом, который построил Джек. Русская дочь Дядюшки Сэма с 1941 года смотрит на зрителя с плаката «Родина-мать зовет!», который написал Ираклий Тоидзе, вдохновившись образом будённовца, который списан с американского плаката, идея которого позаимствована у англичан.
Дочь Сиона тоже породнилась с Дядюшкой. В американских еврейских журналах во время Первой мировой войны девушка, символизирующая еврейский народ, призывала вступать в еврейские батальоны: «Ты нужен своей Старой Новой Земле! Вступай в Еврейский легион!»
В 1944 реинкарнация призывающего образа произошла в мире фауны. Бурый медведь Смоки с лопатой зовет сапиенсов на борьбу с лесными пожарами. «Только ты!» — гласит надпись.
В общем, Дядя популярен и очень жизнелюбив. С наступлением мирного времени все, кому ни лень рисуют на Дядю Сэма пародии и карикатуры.
Для своих — вовсе не воинственный
В странах, где сильны антиамериканские настроения, образ Дяди Сэма часто используют для иллюстрации агрессивных имперских амбиций США. На родине же Дядя традиционно ассоциируется с правительством. Когда в быту говорят «Дяде Сэму нужно…» или «Дядя Сэм хочет…», то часто стремятся создать ироничный образ американского правительства, обладающего вполне человеческими потребностями и желаниями. Впрочем, образ Дяди иногда употребляется и для иллюстрации «совести нации», подобно российскому образу Родины-матери.
15 сентября 1961 года Конгресс Соединенных Штатов принял резолюцию, прославлявшую «дядю» Сэма Уилсона как прообраз Дяди Сэма. В Арлингтоне (штат Массачусетс), на месте рождения Уилсона, поставили памятник. Так что теперь есть кому сказать: с днем рождения, дядюшка Сэм!
