День самых больших скидок в году — Черная пятница — теперь является неотъемлемой частью празднования Дня благодарения, но у этой традиции весьма печальная история.

Не распродажа, а финансовый кризис

Первое зарегистрированное использование термина «Черная пятница» было применено не к праздничным покупкам, а к финансовому кризису: в частности, к краху рынка золота в США 24 сентября 1869 года. Два печально известных безжалостных финансиста с Уолл-стрит, Джей Гулд и Джим Фиск, работали вместе, чтобы скупить как можно больше национального золота, надеясь поднять цену до небес и продать его. В ту пятницу, в сентябре, заговор наконец распался, что привело к свободному падению на фондовом рынке и обанкротило всех — от финансистов с Уолл-стрит до фермеров.

Наиболее часто повторяемая история, связанная с традицией «Черной пятницы» связывает ее с розничными магазинами. Как гласит легенда, после целого года работы в убыток («в минус») на следующий день после Дня благодарения магазины могли наконец получить прибыль («уйти в черное»), потому что покупатели были готовы раскошелиться на товары со скидкой. Хотя верно, что розничные компании при учете регистрировали потери в красном и прибыль в черном, эта версия происхождения Черной пятницы является немного неточной.

В последние годы появился еще один миф, который особенно уродливо повествует о традиции, утверждая, что еще в 1800-х годах владельцы плантаций на юге могли покупать рабов со скидкой на следующий день после Дня благодарения. Хотя эта версия корней Черной пятницы по понятным причинам побудила некоторых призывать к бойкоту распродаж, на самом деле она не имеет под собой никаких оснований.

Все дело в полицейских

По одной из версий, история Черной пятницы не связана с розничной торговлей. Еще в 1950-х годах полиция Филадельфии использовала этот термин для описания хаоса, который начинался на следующий день после Дня благодарения, когда полчища приезжих из пригородов и туристов заполоняли город в преддверии большой футбольной игры, которая проводилась ежегодно в первую субботу после Дня Благодарения. Как сообщает History.com, мало того, что полицейские Филадельфии не могли взять выходной, им приходилось работать сверхурочно, чтобы справиться с дополнительным скоплением людей и движением. Воры в магазинах также активизировались в толпе, что добавляло работы полицейским.

К 1961 году название «Черная пятница» завоевало популярность в Филадельфии. Торговцы пытались изменить термин на «Большую пятницу», чтобы убрать негативные коннотации, однако он не прижился. В конце 1980-х годов ритейлеры нашли способ превратить «Черную пятницу» во что-то позитивное, а не негативное, для них и их клиентов. Результатом стало упомянутое ранее понятие «красный к черному», а также мысль о том, что день после Дня благодарения — самый прибыльный в году для магазинов (на самом деле самые большие продажи обычно бывают в субботу перед Рождеством).

Покупки для половины населения США

Национальная федерация розничной торговли обнаружила, что в Черную пятницу 77 миллионов человек делают покупки в обычных магазинах. А в праздничные выходные 174 миллиона американцев совершают покупки в Интернете или в магазинах — это более половины населения США!

По данным Adobe, в Черную пятницу 2017 года потребители потратили более 5 миллиардов долларов. С каждым годом это число увеличивается. За исключением 2008-2009 годов, общий объем продаж в праздничные дни продолжал расти.